她不知，小江和小黑丫在县城不与祝缨她们的车队住一，她们来得早，就寻了间客栈住，四逛县城来着。祝缨一动，小江也说话算数，算了房钱、驾上车，又跟队伍后面了。

她也不往上凑，却也不离开。

离了县城，上了官，重新回到赴任的大上，晚间宿在一驿站的时候，张仙姑车来，蹬蹬脚，觉得舒服了一些。猛一回，看到一个女冠推开不远一间屋的门，她住去了！

张仙姑还以为自己了。

第二天上路，她就叫杜大：“你去瞅瞅，那个小黑丫跟她家娘是不是跟着咱们的。”

杜大老实人，看了说：“两个都跟着呢，她们赶一辆骡车，坐车辕上说笑哩。”

张仙姑前一黑。当着杜大，她也没有发作，忍到了这天又宿，她把祝缨叫到了房里来。

祝缨来说：“娘？叫我有事？”

张仙姑蹿过去把门给上，又把窗关严。

祝缨问：“您这是怎么了？”

张仙姑压低了声音问：“那个，就跟咱们车后那个，到底怎么回事儿啊？”

“哪个啊？！”

张仙姑：“少跟我装蒜！就，你帮着抬车的那个！你主意大了，什么都能安排好，我们也帮不上你的忙，都听你的。可你不能这么安排！你现在是什么样儿？她过来，算什么？你想什么？”

“不是我的，我要安排也不安排她跟着。她就是自己的主意。”

自打祝缨了官儿，张仙姑很自然地就不打女儿了，连顺骂两句都少，这回是真急了，反手就要打祝缨：“都说了，别招人家！”

“我没！”祝缨抓住了张仙姑的手，“跟我没系。她还给府城姓许的修坟的呢。”

张仙姑心里不安，：“修完了坟还不回去？那她这是为什么呢？她别是盯上你们两个了吧？你和儿。对，儿。你不懂，不怕贼偷，就怕贼惦记着，你的事儿，不能叫人总盯着你。知不？”

祝缨：“她上。她不跟咱们一，我也能应付得了。您要真不放心，那我法她走？”

张仙姑气：“两个孤的小娘，一个脚还不方便！你要把她哪儿去呀？”

祝缨看张仙姑极忧心自己，她虽不怕小江，也不能不顾及母亲。她说：“那这样，她这一路也就是为了散心，觉得无趣了自己也就离开了。咱不招她，行不？

自己的路得自己走。

咱们是走官，她半路要是走偏了，我也不能官儿不就追着她去照顾。她什么时候离开我也不涉。她要一路跟到底，又要回去了，我给她开张路引，让她拿着回京。她要是留着也住了，我就当她是治一个游方的女冠一般的待。

她要真有歹意，我也不会惯着。您说呢？”

“她都给你通风报信儿的，能有什么歹意？”张仙姑说，“你别招惹她叫她真的生怨恨来就行啦！”

“好。”

“唉，也是个苦命人。你可不能招惹苦命人呐。宁可早早得罪，不能勾着人家！”

“我懂。”

此后一路，祝缨也说话算数，没有主动跟小江搭什么话。小江也还轻轻松松跟在她的车队后面。

随行的商队却又产生了变化。他们中的大分人并不跟着祝缨到目的地，发的时候祝缨与他们讲定了，每队帮她带一车的东西。商队要离开，车和车夫商人们要带走，祝缨就得另雇车给她送到目的地。

好在一路走来已行了很远，此时再要雇车去她赴任的所在就不太难了。走一个车队，祝缨就再雇一辆新车。

陌生车夫的加，又给祝缨的车队添了新的麻烦——语言不通。

其时，一个人到了陌生的地方，凭一乡音就能认得同乡。一开就知是不是自己人。祝缨的家乡与京城已然有不短的路，语言与京城也有了一些差异。大分人的官话说得都不很好的，祝大和张仙姑到了京城，也因音问题被人说过。但是只要说得慢一些，彼此之间的问题还不大。

不幸从家乡再往南走，走不太远，祝大和张仙姑就有听不懂人家说的方言了。小吴、曹昌、侯五、杜大乃至祁泰父女更麻烦，他们几乎全都是京城人氏，在此之前这辈从来不需要懂别的地方的方言。

主人家可以听不懂外地话，反正他们一般也不大跟临时雇的车夫打。小吴等人就不一样了，他们还得跟车夫有涉。尤

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