您那儿有好吃的？”祝缨：“什么好吃的？总比不上京里，时新的果是有一些，就是容易坏，不好运了来。可惜他来的时候没赶上，没能吃到那么多。”

他们是故意聊的，为的是等郑熹来。郑熹说不用她先到府上拜见，祝缨终觉不妥，哪怕空着手，也得在见别人前见一见郑熹。到皇城来是公务，不算。公务之外她可不敢怠慢了。

她用了这么个折衷的办法，“偶遇”，看皇城门外碰面时郑熹的样，如果必要她回家呢，她就回去，办完正事再去见郑熹。如果意思不那么决，就算连夜去磕也得爬去敲郑府的门。

郑熹时了皇城，在外面看到祝缨，：“你怎么还不回家？谁罚了你的站了？”

祝缨看郑熹比两年前显了一年纪，他已蓄了一须，俨然是一个得上罗敷的丈夫。她向他施了一礼：“郑大人。”直起才说是久不回京，遇到熟人打听好吃的。

郑熹轻笑一声，祝缨看了他一，他摆摆手：“回去，别犯了宵禁。”

两人对望，祝缨会意，她可以安心回家睡个好觉，第二天从容起来应付公事了。

…………——

曹昌将牵了来，祝缨：“走吧，回家了，别犯了宵禁。”

曹昌的嗓音里透着兴：“是！”

曹昌的父母现在正在祝宅看房，他陪祝缨来是又回了家得见父母了。

主仆二人熟门熟路从皇城往祝宅去，一路上的景不曾大变，许多房舍还是祝缨离开时的样，老铺依旧开着，祝缨路过又买了、心之类，有店家认了她：“哎哟！小祝大人！回来啦？大娘可好？祝翁可好？”

祝缨：“他们没回来，我来述职，过两天还回去。”

“哎哟，这可要受累了。”说话的店家又多包了一包切好的给她，“这算小人给小祝大人接风的。可得收。”

祝缨穿着官服，都让曹昌拿了，她则多抓一把钱给店家，笑着回家。

很快回到了祝宅，老两听到拍门还怀疑是听错了，细一听真是自己的儿，曹父打开门：“你怎么又回来了，是大人派的新差？大人？！”

祝缨：“嗯，是我。”

曹父赶又叫妻：“快！大人回来了。”

一番扰攘，曹昌将将给曹父拿去槽拴着，将给曹母准备晚饭，自己则去给祝缨打开书房的门，收拾书房请祝缨暂坐。

祝缨还想自己打扫卧房的，大门又被拍响，曹昌一路小跑去开门，见金良一家与温岳都来了。

金大娘带着丫环，门就对祝缨说：“我就知，你又没带什么人照顾生活。”有了她，吃的、用的就全有了。