安乐

与祝缨谈几句仍是自己的事去了，祝缨往后衙去，才回房又想起来一件事。

她又有了些新的想法，转去书房，提起笔来才写了三行，便隐约听到了一不同寻常的响动。

祝缨手上没停，对曹昌：“看看外怎么了。”

曹昌跑去，很快就回来了，对祝缨：“有人拿礼来找老侯，老侯正与他们推让呢。”

“为的什么事儿？”

曹昌呆着脸想了一，：“说赔衣裳什么的。哦！那个人，好像是上回说的那个姓项的商人家！”

“知了。你去找老侯，叫他一会儿过来一趟。”

“是。”

曹昌又跑了去，不多时，跟着侯五两个人一过来。祝缨没抬，问：“被缠上了？”

侯五：“大人，小人惊了他们，差使乞宽限两日吧。”

祝缨放笔，问：“怎么说？”

侯五怀里抱着两匹布，手上勾着一吊钱。他横了一曹昌一，低声：“小人奉命去那家探听些消息，不合被泼了一，倒叫他们家人认来了。小人本以为不是什么大事，没想到那家大郎竟拿了礼要寻小人赔礼。小人门不多远就与他撞上了，路上争执不好看，只得将他带过来说话。小曹一来说话，他们丢东西就跑，小人还不及去归还……”

他说着，展示了自己抱着的一堆东西。

祝缨：“他送的，你就收。先歇歇吧，晚上吃羊。”

“是。”

因项大郎向侯五致歉这一件事，倒耽误了侯五接着打听项家消息的差使，侯五有些心急，晚间又吃了一肚羊，愈发觉得这差使得加办。第二天一大早他就起，想去项家铺边儿上转悠打听一。

才衙门便遇到一个小差役，见到了他便将他扯过去：“侯老叔，有件事儿得劳烦您老代向大人禀告一声。”

“什么事？你去找小吴……哦……”

小差役陪笑：“这事儿还得您老才能办妥呢。就城外那几尸首，都要烂掉来了。”

侯五：“唔，这倒是件事儿了，我去说。”

他又折了回来，向祝缨汇报：“大人，刚才外面来报，城外示众的几个贼人尸已腐，万一烂掉了来叫手欠的拾了去，又要烦人了。”

一旁关丞听了，也说：“既已警告贼人，还是收敛了为好。”

祝缨：“也罢，就收葬了吧。唔，一同去看看吧，也算有始有终。”

一行人先去城外，侯五想了一，就不跟随，趁着县城里的人围观、尾随祝缨城看闹，他往项家铺打听去了。

祝缨到了城外，远远抬一看，福禄县地气炎，这几尸围了不少蚊蝇之类，脑袋要掉不掉的，幸亏是勾着琵琶骨吊起来的，不然这脖早叫坠断了。

祝缨先不令解尸，她见已围随了不少人，先安抚百姓：“以后但有贼人犯案，我必不轻饶！”

百姓一阵呼，祝缨又说：“凡在福禄县犯事的，都不可心存侥幸！”

百姓们又是一阵应和。

祝缨这才说：“放来吧。”

几薄棺材，将尸首一装，都往城外葬岗里胡一埋。围观的也有跟着棺材走去看埋棺材的，也有围着祝缨笑着看的。祝缨笑：“我有什么好看的？该忙什么忙什么去吧！橘快要上市了呢。”

围观的人也笑：“还差几天呢！”也有人说：“您这几天都不来了，好容易来了，多看两。”

一片快活。

祝缨与他们闲搭些话，在城外看一回麦田，人也渐渐散了。祝缨看了一回麦，原路返回县城，却见之前示众的台架不远站着两个人。看到她来，两人

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