项大郎又说：“都说大人要升走了，一个个哭得……我这心里也……你和三娘，这回上京去，万一大人另有地方去，你们留些盘费好生回来。对了，顺便看看这趟路有什么买卖好。”

祝缨：“缉凶本来是我的职责，得晚了已是我失职，谢什么？”

项乐哭笑不得：“你怎么还想这个？”

结果项大郎到了后衙当地一跪，双手将礼单奉上。祝缨：“这是什么？项安！”

年轻的主事第二天就到县衙里来促，见祝缨这里正在装箱，又假装只是散步，站了一会儿就回驿馆里睡觉了。

百姓比乡绅更想哭，祝缨来了之后，他们才敢有事儿往县衙里告状。才吃上几天饱饭呢？这就要走了？

项大郎看站在衙门外面说话不好，：“好好好，先这样、先这样。你们先跟着大人上京一回，探探路、探探路啊，钱你们带上。咱们自家要趟路不也得盘缠么？还不安生！跟着大人走，娘也能放心。”

县衙收拾行李瞒不了人，县城里都知祝缨“升了官”，百姓六神无主，乡绅也是心里没底。顾翁倒安稳，给了孙一大笔钱心里就平静了。其他人时不时往县衙里来打探消息，说着说着就哭了，也有百姓到县衙探探脑，怯生生地问：“大人不会不要我们了吧？”

兄妹俩将大哥送来的金银也放到自己的包袱里，一人分了一半带好。

有的人好哄，有的人就不好哄，当然也有不用哄的。项大郎带人挑着两担的财到了后衙，打着给自己弟弟妹妹送铺盖的旗号。祝缨这回上京，又带了产，就得多带几个衙役，项乐、项安也跟着走。

项大郎叩：“怎么会晚？如今已是激不尽。大人这么讲，小人无地自容。”

项大郎：“不她的事，是为小人的事。先父又不止生了他们两个，小人岂是不记父仇的人，不过上有老母要养活，有幼要承嗣，不得已才忍气吞声。真能报仇，谁不愿意？大人帮我们报了父仇，我们不能光嘴上说激。”

项乐：“不消大哥嘱咐，我理会得。必会办得妥妥贴贴。”

祝缨每天要接待几十个过来哭她的人，有贫有富、有老有少，少的还好，不理就行。老的哭死在她这儿就很难收场了。她耐着对他们说：“朝廷不会不大家的，我也不会不大家的，你们看，我只是品级升了，现在还是县令呢。”

项大郎想了一，去前面找了弟弟：“大人不收，你们跟随大人上京，你带着。有什么用，你灵醒着儿。”

一切收拾好，已是五天后了，年轻的使者终于松了一气：“可算好了！咱们赶路怕是要快着些了呢。”

她又给山上送信，告诉苏鸣鸾自己会亲自京，设法将她的事敲定。苏鸣鸾那里又上送来一些山中产。

他是福禄县比较大的商人，正在发家中，考虑到了祝缨是要远门，送的都是便于携带的金银与一些珍珠之类。

“废话，一家都靠这个吃饭呢。还有三娘，一个姑娘家，我看大人是个正人君，接来会来个什么东西就不好说啦，她们黑傻笨的在衙门里当差就罢了，年轻又周正的姑娘，会有人说嘴。你们……”

大件的家什来，在这儿也不置办那样的，就算老两要回京定居了，箱笼也不多。携带的更多的是一些要往京里送的特产之类。

项安从后衙追着他们来，听到了最后几句话，：“你们这在说什么？咱们不是说好的么？咱们从来追随的就是大人，也不是什么衙门县令。要不，我自家跑买卖，一趟不比这衙门里的典狱一年赚得多？谁个必得捆死在这里了？”

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项安也跪来请她收，祝缨：“你家的买卖才起来，正是用钱的时候，拿回去。”她使了个，侯五就上前把项大郎“客客气气”地请了去。