大坎儿，许多人在正六品上蹉跎一生，终不得着绯衣。这位知府大人，确有过人之。夫君也不必气馁，大晚成，苦尽甘来。”

荆纲摇了摇，劝父母：“还要服府衙的。”

一看一直以来倚仗的大儿都哭了，荆家老两也气了，：“好、好，你别这样，都听你的。”

荆纲：“明天无论如何也要五郎认错，或还有转圜的机会，不要向大人再讨什么好，府学的事儿你们都不要提。能提时我自提，不能提时，不要自取其辱。”

荆老封翁：“以往府衙里都客客气气的。”

“那是叫咱们不要给他们惹事，不是怕了咱们。新官到任，正是立威的时候，咱们不给他脸，还等着他敬你？自己错了，就要认。否则，我这一回去，你们还在这里，五郎再言不逊又或者什么错事来，救命都来不及！”

一番话说来，荆老封君又担心起自家来：“那，要不去躲躲？”

“不用，他如今要的正事也多，没那功夫与咱们家多计较。只要咱们家别再生事。”

“好，听你的。”荆老封君说。

荆纲接着就要收拾弟弟，他此番回来，最要的就是这一件。朝廷的追责，他已写了请罪的折，一般这况不至于罢他的官。但是，弟弟再不，真要作死了，还会连累父母和家族。

然而荆五一向是家里最的老幺，得多了，再想就很难了。

荆纲也不跟他废话，连夜将人捆了起来，先打二十板。一顿板去，荆五又要闹，荆纲将他扔到了柴房关起来。

第二天一早，也不说要带他去府衙请罪，将人捞起，再打二十，不许父母讲。荆五这才知大哥是认真的，他突然就知害怕了：“哥，哥哥，我错了！”

荆纲：“哪里错了？”

“我不该跟……”

“你还是没懂！再打……”

“别打了！！！”

荆纲近了弟弟的脸，：“书读不好，人也糊涂！竟不知什么人能惹，什么人不能惹，更不知什么时候该老实认错！”他将弟弟又好好地训了一通，再次携全家拜访祝缨。

这一次就比昨天像样多了，礼备齐，全家打扮整齐，都递了帖。

祝缨前衙事务分派完毕，也正式地接见了他们。本来，祝缨接待官客，后面张仙姑接待女眷，荆纲全家却先一同拜见祝缨。

项乐惊奇地发现，之前满地打的荆大人，今天人模狗样的坐那儿与人话家常，他们全家都顺着荆纲的话说。

荆娘是个很稳重的妇人，说：“大人一片慈心，才没有追究他。”

祝缨也表现得十分宽容：“五娘说，失窃的首饰都是娘赐的，娘为什么给个年轻媳妇这么贵重的东西？不也是看在丈夫面上，为了这个家么？”

荆娘本是想借着妇人的话和缓一气氛的，被祝缨一句说到了心坎儿里。很礼貌地客气了好几句，显然十分受用。

荆老封翁：“是呢！家里给这个小畜牲娶妻成家，就是为了让他走正，他倒好，不学好！”