她已将石城这里给项乐梳理，命项乐从石城里挑二十个男。这些人之前是散居山中的，也有一些山中生活的经验。祝缨的计划里，除了建城、招人、开荒、集市易之外，尚有一条必须抓执行的计划：尽早一支自己的私兵。

手上没有刀，是守不住基业的。单凭“会事”和“有利益”是不可能让大家愿意与她坐来好好说话、保护她的财富的。不主动打劫都算厚的。

她能在山里立足，最大的保障还是朝廷那并不会为她动用的兵。几十年前的一场大战余威仍在，虽然留了“诈”的名号，但是也震慑住了山里各族不至于动不动就跟她刀。山中各族不信任山官府，祝缨也不是很信任各族。苏鸣鸾与她捆绑得比较，或许不会背叛，但新附三县就没那么密了。

石城建了，人也越来越多了，荒地也开始地了，那就是时候儿私兵了。然而她于领兵、练兵是一窍不通，从来没有参与过。梅校尉给她展示过了军营里的布阵等等，还给她看了练之类。她只能看到其表，中运转并不熟悉。

但她知，不是有几个能拿儿的人就叫有“私兵”了，氓也会拿打劫。兵还得会合，还得有武。武一直是朝廷严控的。

这些都得设法解决。

听到了狼嚎，祝缨的心思就活动了起来，她想试一试召集人手，一是“练兵”，二也是能有理由正当地持有一些兵。同时也能够更熟悉一山中附近的地形之类，以备不时之需。

见她打定了主意，胡师便不再劝，牢牢地跟在了她的后。

两人才议事厅，苏鸣鸾等人去外面各召集自己的人手未归，项乐匆匆来，：“大人，人已挑好了，都是别业里住的人，有家有，在山地行走都行的。”

“带来看看。”

“是。”

项乐就从石城里选人，石城里现在有近四百人家，不到两千人，平均每家至少有一个成年的男丁——没有男丁而散居山中几乎是不可能的。

之前就从这些人里选几十人，作为石城的巡逻队，如今又选了二十人。共计选了近百人，这个征发即便在山宽容的地方也不算多。

祝缨与项乐来到议事厅前的广场上，看了这二十个人，他们看起来神还不错。每个人都有衣服、有鞋，虽然穿得都不怎么整齐，更不可能成。他们各自携带了自己趁手的家什，也有带的，也有带弓箭的，也有带砍刀的，也有拿着削尖的竹条的。

与此同时，祝缨带来的衙役和白直们也集合了起来，他们穿着整齐的号衣，手上的武也好一些，多半有佩刀。

祝缨走近了一些，问才住过来的居民：“你是什么时候过来的？以前是什么营生的？”之类。她换了两三话，发现这二十个人里，一个会说官话的也没有——这是肯定的，大分会说一些各族的话，有两个能从打扮上能明显分辨是帕族的。

她就问这两人：“这里附近是帕族的地方，你们怎么不去寨里呢？”

两人是一对父，那位父亲说：“我小的时候，我阿爹惹怒了人，我们就逃了来。再没回去过，在山里打鸟兽，豆也能过活。”就是苦了许多，他有七个孩，死了三个。有冻死的，有病死的，最小的一个是冬天被狼拖走了吃掉的。

祝缨：“这样啊……”

此外还有一个会说山方言的中年男，他引起了祝缨的兴趣，路果和喜金都还不怎么会讲呢！

男：“我以前给山外的商人带路，带他们过山到那边买卖。”

祝缨，又细看了他们的武。

他们都有张，说：“好用的！我们用得顺手！”语气里带儿惶恐担忧，有怕被赶走。冬天正是日难过的时候，他们有这么个地方存，并不想离开。

祝缨没吭气。

“养兵”不是费钱，而是烧钱。这才二十个人，将他们的兵、衣服统统换一遍开支就不小了。

一个成年男要保持行动力他就得吃饱，要练他就没功夫田，得有人供养。这还只是普通的兵，如果是骑兵，还得养。山中用到骑兵的时候不多，但骑手在传递消息方面比人跑更有效率一些。

前最好的办法就是“亦兵亦农”，农忙时开荒，农闲时训练。平常就将城里的壮丁组织起来，巡逻。时间了，人也熟练了，等以后人多了、粮多了，再重新理会。无论是朝廷还是五县，基本也都是这样，平常只有数量不多的官兵和“兵”，要打大仗了，再征发。

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