刘傲醒来时已舒服多了，只是上还略有些酸痛。昨晚围着他转的王莽和张放都不见踪影，守在龙榻边的是淳于派来的几个兵卫之一。

“什么时辰了？”刘傲问。

“陛，未时初了。”兵卫跪在榻前答应，“臣为陛传汤来？”

刘傲，心暗喜。这就到午了？生病就不用上早朝了！本想坐起来活动活动，起了一半，又缓缓躺，还装模作样地“欸呦”一声，说：“朕上疼得要不得。”兵卫赶忙为他掖好被，去传了一声，又回来守在榻前陪他。

刘傲躺着并不十分踏实，总担心待会儿王莽又窜来、他去参政殿。便试探：“王莽呢？”

兵卫抱拳应：“王侍郎服侍陛彻夜未眠，天亮时太后准他回家歇息去了。”

太好了。刘傲将脸埋在被里，庆幸的微笑，打算再多“病”个几日。可躺在榻上呆望天，着实无趣。刘傲被兵卫扶起来，喝完一碗姜母汤，又觉百无聊赖，便把那殿外那几个小伙都叫来，陪他消遣。

原来，淳于派来的是一家四兄弟。年纪最、有法令纹的，是老大周远，底一对双生周穆、周敬，还有个与刘傲年纪相仿的老幺周宝。四人在龙榻前打了几虎拳、猴拳，又耍枪、练摔角，玩了半日；午刘傲又命人取来围棋，教四人用黑白玩五棋、棋；甚至拆散竹简，指挥他们以刀刻儿，当扑克牌打。晚饭时太后差人来探视，刘傲慌忙将这些玩意儿藏被里，又躺回床上哼哼叫疼。

到晚夕，周家四兄弟伺候他盥洗睡，黑暗中他不知为何竟有些惴惴，像有什么事放心不。好不容易打架，将将要睡过去，却又怀中一空，猛地惊醒。他这才意识到自己在忐忑什么：王莽一整天没现了。

就算是回家补觉，这会儿也该醒了，怎么还不来？昨晚的事他大半记不得，该不会他烧糊涂了、说了什么蠢话，又把那家伙气着了？不会吧不会吧。这也不好问呐，倒显得他多关心王莽似的。就这样在纠结中睡去了。

送来，请陛审阅批示。”王莽命人将四个木箱依次排开，伸手，“章，奏，表，议，臣斗胆替陛类规整，只待陛过目。”

刘傲伸脖儿瞅一，四个箱里放着数量不等的一捆捆竹简，章、奏较少，表和议则有满满两大箱。他本就不清的脑袋，一瞬间愈发沉重。

王莽问：“陛从哪一箱看起？”刘傲随手一指，王莽便从“议”箱里取一竹简，恭敬递在他手里。

竹简散发着清幽微苦的香气，由丝线串编的每一枚竹片上，都密密麻麻写着一列列隶书小字。刘傲看了不到两行，发现竟读不通，便不耐烦了。

却见那几名抬箱小吏又搬来几张几案，个个盘坐在案后洗笔研墨，摆好了记录圣人谕的架势。刘傲蹬儿发脾气：“叫这些人来作甚？朕心里烦！”

王莽只得冲他们抱拳：“劳烦诸公于殿外稍后，陛若有旨意，再召诸公来不迟。”那几人便齐声称是，磕了抬着案去了。

“朕还疼，看不了这些。”他用手指太，将竹简卷好还给王莽，“你替朕看吧，有什么要事，说与朕听便是。”

王莽摊开竹简，上扫了几，应：“此为三公为一、御史大夫张谭所上。陛两日未曾上朝，张大夫便借此机会大作文章，洋洋千字，历数我朝自太祖皇帝以降，诸位明君如何如何勤勉，如何如何贤德，实则以古讽今，面刺陛。”

刘傲并不觉冒犯，竟还笑了：“嚯，朕都生病了，他还敢说朕，这老儿胆不小。”

“陛有所不知。此人一贯作德文章，他这篇华章，若被史官记录，便可在青史上留‘舍劝’的一笔。”刘傲凤一翻，：“还想利用朕？已读不回，不理他！”王莽嘴角微微一撇，轻蔑：“是。言官虚伪，尽是些沽名钓誉之徒。”

刘傲眨眨，暗自忖，好像史书上说你王莽才是个沽名钓誉的伪君，于是不经意间耸了耸肩。

这时周远来禀报，说河间王刘元于殿外跪求面圣。刘傲惊讶：“欸？他怎么来了？”

“陛有所不知。”王莽说，“前次廷议时，陛直斥河间王刘元收买耕土、鱼百姓，他听到风声，便披布麻衣，跣足垢面，负荆京，以求陛宽宥。”

“能不能不见？”刘傲想想便觉麻烦，谁想看这一虚假把戏啊。王莽摇：“宗室王觐见，律天不得回避。”

“烦死了，他想嘛？这事不是由宗王府置了吗？”刘傲眉渐渐皱。

“刘元昨日已先行上表，说甘愿只陵祭守；还愿献其侍奉陛。”

“啥意思，自罚三杯？”刘傲冷笑，“那他兼并的土地，就不吐来了？”

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