了方向。招财还在前面细数各家适婚郎君，一回神发现后空了。她很是被唬了一，回看到明华裳哼哧哼哧往另一个方向走去，赶追上来：“娘，延寿堂在这边呢，您这是要去哪儿？”明华裳无法忘却梦中死亡的痛苦，也不愿意怀疑朝夕相的亲人，她要去个验证，看看昨夜的梦到底是真是假。她清楚记得，梦中她份被揭穿后，搬到偏院居住。院中有一株大的桂树，正值满园飘香，她去睡觉前，还特意将落的桂收集起来，打算第二日桂糕。然后，她就再也没有醒来。她死时，鼻尖依然萦绕着清幽舒缓的桂香气。明华裳再也忍受不了这猜疑了，她要去梦中那个偏院里，看看到底有没有桂树。这里偏僻冷寂，少有人来，路上的积雪也没人清扫。明华裳一脚踩去，雪足足没到小，她不为所动，依然大步往记忆中的院落走去。招财追在后面，吃力地跟上她的脚步：“娘，您这是要什么？”明华裳不说话，前面就是梦中被贬谪的偏院了，她不给自己犹豫的机会，用力推开院门。里面盖着积雪，开门并不容易，明华裳使吃的劲，才将门推开一条隙。招财在后面看着着急，连忙上前帮她推门：“娘，您怎么想起来这地方？您要是喜，我这就叫小厮过来扫雪，您可小心，别摔了。”明华裳没空理会招财喋喋不休的话，她盯着面前的景象，已经失去语言能力。正月冬寒，院中没有任何绿意，唯有一棵树光秃秃立在窗前。虽然和梦中景象大相径，但明华裳已经从树中认熟悉的痕迹。没错，就是这里，她清晰记得她在梦中摇桂，曾在树上看到一块碗大的疤，伤疤的大小、位置和梦中分毫不差。还有院中的摆设、房屋模样……明华裳肩膀颓然一松。她知再无侥幸，她这些年被镇国公捧在手心，从未踏足过这么偏僻的冷院。如果梦是她胡编来的，那她怎么可能未卜先知，连院里桂树上的疤痕、房屋朝向都原原本本梦到？那个梦不是胡思想，而是真的，或者说，那是一个预知梦。后招财还絮絮叨叨要叫人来扫雪，明华裳呼了浊气，轻声说：“不用了。”招财没听清，凑近了问：“什么？”“不用叫人来了，怪兴师动众的。”明华裳转，提着斗篷，摇摇晃晃往延寿堂走去，“时辰该晚了，快去给祖母请安吧。”招财忙扶到明华裳边，将她的领拉：“娘，不用急，您是国公爷唯一的女儿，明家的掌上明珠，请安早些晚些又有什么妨碍？您慢些走，别染了风寒。您要是喜那棵桂树，婢这就让人移植到咱们院里去。”“可别。”明华裳忙止住招财的话，幽幽，“招财，你以后也收敛些，别整日把仗势欺人的话挂在嘴边。”招财被说的一愣：“仗势欺人？不过是些寻常事，哪算仗势欺人？”明华裳浅浅摇，并不多说。现在她是镇国公府名贵的龙凤胎，请安晚去些、说话跋扈些没人惦记，一旦她被揭穿是假的，那寻常事就会变成夺命符。明华裳至今不知自己是怎么死的，何时，何地，通过何，背后何人，全无绪。她到底得罪了哪路神仙，引得对方要杀她而后快呢？哦对了，她记得梦中苏雨霁是十七岁回来的，她和苏雨霁同岁，今年十六，也就是说，最多还有一年，她就要一命呜呼了。明华裳心疼地搓了搓自己的脸，她不过是一个平平无奇、混吃等死的废，平生十六年能躺就躺，从不和人相争，唯一得罪过的大概就是教她琴棋书画、针黹女红的师父。有什么仇怨商量一不行吗，为什么要杀她？明华裳怀着这痛心，一脸怏怏地走延寿堂。上房里的丫鬟瞧见明华裳来了，忙迎来，络地帮她打帘：“二娘，您总算来了，老夫人念叨了好几次呢。呦，娘手怎么冻红了，快里面请。”屋里，明妤跪坐在榻边帮老夫人捶，明妁依偎在三夫人怀里撒，瞧见明华裳来了，她冷哼一声，不不愿地站起来。明华裳解沾了雪的斗篷，站定后一一给屋里众人行礼：“我来迟了，给祖母、二婶、三婶请安。大、三妹安好。”镇国公老夫人淡淡朝明华裳扫了一，便收回眸，波澜不惊：“坐吧。面人怎么伺候的，二娘手怎么都冻红了？”明华裳虽然是镇国公唯一的女儿，但因为如今明家还未分家，她和二房三房的妹一起排序，序齿为二。

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