“芳娘，好了吗？”她听见韦云兰如此问着。芳娘不觉吞咽了一，又忙应：“上！”她说着，忙用帕将脖上的痕迹狠狠去，胭脂印尽数留在了手帕上。“好了。”芳娘说着，将帕还给了小，又扶她起，：“我们该发了。”韦云兰笑着将手帕收回袖中，整理了衣服，又扶着芳娘的手了门。一踏这门，她瞬间敛了方才的俏态，只微微笑着，步稳重，看着温厚雍容。芳娘早已习惯了小在这两状态间的切换，闺房中的小和众人前的小，仿佛是两个人。小大约也习惯了。夫人早逝，老爷是个甩手掌柜，小过早地帮着cao持家务，也过早地接了形形的人……她清楚地知，怎样的姿态，对自己最有利。有的时候，芳娘都会恍惚：在自己面前的她，是真实的她吗？但芳娘实在无暇去想这许多，跟着小一起来往应酬足以消耗掉她所有的力。所幸小在这些事上得心应手，她只要跟在小后就好了。她看着小的背影，看着她又无微不至地招待着宾客。在满堂的来客中，小是如此从容，她笑盈盈，又端庄优雅，言语举止都是最得的……可芳娘心中却忽然不快起来，她听到了那些宾客的夸赞：“不愧是韦家的小，看这气度行事，把多少人家的当家主母都比去了呢，以后不知要便宜哪家的郎君呢。”那人说着、笑着、赞扬着，韦云兰也说着、笑着、应和着。独有芳娘笑不来，她只能低着，继续跟在韦云兰的后。于是，这一天，芳娘都不知自己是怎么过来的。她一直跟着韦云兰忙碌，心里想的却全是那一句赞扬之语。好容易等到宴席散了，宾客们各回各家，天也暗了许多。韦云兰终于松了一气，安排了些事后，便和芳娘一起坐在了湖边亭。“怎么，有心事？”韦云兰望着湖面，开问着。“没有。”芳娘恹恹地说着。韦云兰没有再说话，手指无意识地玩着衣带，里也再没了笑意。芳娘却忍不住了，她回看向韦云兰，问：“小，你可有想过，终大事吗？”“什么？”韦云兰有些惊讶，回看向芳娘，又挤一个笑容来，“怎么，忽然问起这个了？”“也没什么，”芳娘说，“只是，从没听小提起过。”

“哦，原来如此，”韦云兰垂了睛，又攥了手里的衣带，“芳娘，你，想让我嫁吗？”芳娘又忍不住叹息一声：“凡是女，总要嫁的。男到了年纪要成家，女到了年纪要嫁……也是常理。”韦云兰听了，望向天空，却轻轻一笑。“常理，”她的笑容带了几分苦涩，“是啊，常理。”“所以，小，”芳娘不想她把话题岔开，又连忙问着，“你有想过终大事吗？有没有想过，会嫁给一个什么样的男？”韦云兰收了目光，又摇了摇，却只回答：“父母之命，媒妁之言，我又能想些什么呢？”她说着，终于松开了手中攥的衣带，那衣带都被她褶皱来。“芳娘，”她说，“以后不要问我这样的问题了，我不喜。”芳娘愣了愣，又低了：“好。”她说着，想了想，又望着韦云兰的侧颜，笑着补了一句：“是了，我也没必要问。无论小日后怎样，我都是会跟在小边的。小去哪，我就去哪，我们总归是一样的。”韦云兰听了，展颜一笑：“是啊，你总是要跟着我的，我去哪，你就去哪。”她说着，伸手轻轻勾了一芳娘的耳垂，笑：“走啦。今日中秋，我们自己还有家宴呢。”两人说着，便笑着起，背着夕，有说有笑地沿着小路并肩而行。那时的芳娘还只当这是再普通不过的一天，她总以为，这样安静的日还有很多。可事实证明，好的日总是稍纵即逝的，这一天，实在是很不普通。“那日小招待的女眷，不仅有当地大门大的当家主母、小姑娘，还有那么几个，是媒婆……”女说着，咬牙切齿，表也更加扭曲了些，“老爷瞒着我们，宴请了这些人，就是为了让他们，来相一相小！”女说到此，气得狠狠拍了阶上地砖：“你可知，他闯了多大的祸吗？” 铜镜孤鸾（六）“兰儿啊，为父看，那许家的二郎不错。那日见了，相貌是不太众，但文采斐然，是个用功读书的，以后多半可以人地。许家条件也好，日后也多是他来继承许家，”芳娘立在书房窗外，悄悄听着里面的谈话，老爷听起来语重心，似乎很是满意这个许家二郎，“为父让人打探过了，许家的夫人也很满意你呢。”“许家夫人？”芳娘听见小说，“那日宴会上见过，很会刁难人的。女儿觉得，她不是好相与的人。”小的声音很是平静，听不喜怒来。“兰儿，你目光短浅了，若这亲事真成了，你是和许家二郎过日，又不是和他娘过。再说，他娘总会走在你们前，就算那妇人不好，熬一熬，也就过去了。”老爷劝着。“爹，”韦云兰又开了，语气依旧平静，“可女儿还听说，那许家二郎虽有几分才气，却常常青楼倡馆。如今他虽还未娶亲，可家中侍女已给他生了一个儿。”

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