坏了日后难说亲，果真如我说的，先看看司桓肃怎么说。”老太太依旧犹豫，“我再考虑考虑，那人到底冷危险了些，在那个位上，旁人又怕又记恨的，到底少了些安稳。”这也是事实。老太太疼顾运，当然是想替她选个都好的亲事。不过因为顾永昌这一通话，日思夜想的，到底捺不住，不过日，就了决定，写了张帖，叫人往司桓肃府上送去。且这日还特地把顾运支离开，是叫顾永昌带几个孙女去京郊的庄里放风去了。其实也是顾存珠近来转好，老太太看她屋里憋了一个冬天，小小年纪成了个闷闷的，怪不落忍的，正又有顾运这一桩，索就让她们都去玩。连文氏都也未在，单只有老太太见司桓肃。司桓肃不燥不急，也不似公案时带着一的冷酷之势。今日竟显得有几分平易近人的意味。老太太暗暗打量这人形容样貌，这一倒是不得不夸一句，却是龙凤之资，一等的俊朗相貌。司桓肃倒先给老太太请了个安。这原本也属应当，他们毕竟是本家一族，且就算不论这个，老太太这般年纪，难还受不得人的一礼？却不想，接着司桓肃还主动提起二人的关系来。见他略略抬眸，开说： “要论起来，辈分上，我还算是老太太的重侄孙呢。”老太太眉就眯笑了，“你若要论，我就托些大，也不叫你司大人，便叫你一句桓小，可使得。”“老太太随意。”他这样不卑不亢，老太太也省得藏着掖着，直接开说起今天请他来的目的。“此番帖请你来也不为别的，只为一桩，你心里可有数？”司桓肃端起手里的茶盏，轻轻晃动了一圈，慢声开：“除了我扯来的与你们府九姑娘那桩假婚约，怕也没别的事了。”老太太见他脸寻常淡定，一未有愧疚二未有慌张，一时料不定他这是心里已有应对的主意还是单纯没放在心上。却不等她先发问，司桓肃却乎意料认了错，他：“此事的确是我一手纵，老太太心中不忿也实属应当，若是有什么要求，尽提，既欠了你们一回，也能补偿。”老太太也是愣了一住，心说，果然老说得有几分理，此事虽乖戾，惯用手段，却也不嚣张目中无人。他若果真狠辣无，万般因果不放在里，一句话不用说，他们也只能吃了这个暗亏。只是说的这些话，也并不叫老太太满意。便意有所指缓缓开：“你倒不是欠了我们一回，而是害了九儿。你可知，名声对一个女来说有多么重要？”司桓肃微微皱起眉来。老太太继续开：“我说句不好听的，今遭我们把这桩假婚事认，想着待过得两年，再说已经毁了与你的婚约，那也得有不少人会嫌弃九儿你知不知？这世间对女就是这般苛刻，你要说大概不是每个人都心针尖大，总有那些不计较的。可是，我却要问一句，九儿错了什么，要经历这些千难万难，任由别人讨论猜度？”司桓肃抬眉，看向老太太，声：“老太太心中已经有了主意的话，但说无妨。”老太太眯了眯睛，“老的确想了法，就不知你肯不肯。”“说来一听。”老太太：“九丫再过得两年，便到及笄之年，可以开始说亲了，期间，我若看中合心意的人家，自会去相看说和。可，真要因为那桩假婚约多生波折，致使不顺，你需得答应我。”“亲自为九儿兜底。”那一最后句话，似一记重雷，重重在他耳边锤响。为顾运兜底？对方这意思是……让他娶顾运？司桓肃从未想过事会有这样的发展，这完全在他都意料之外。听到后，心都瞬间生一荒谬，平静地想，顾家老太太莫不是疯了。这使得他神瞬间锋利的几分。“怎么，你不愿意？”老太太说，几秒钟后，司桓肃却倏然一笑，“老太太是认真的？我司桓肃是个什么的人，想来京中无人不知，您更不会不知，既知，何以就敢轻易许婚约。”“我心中自有考量，如今只问你答应不答应，答应，就与我签约一份只你我二人知的协议，在九儿未婚之前，你亦不可婚，若他日有那般的运气得觅良人，这纸协议就作废，你也再不受约束。倘或没有那个命，这便是婚约之书，你便要娶了九儿。若不肯同意，我就只当今日并未请你过来，你也并不知这件事。”老太太直视司桓肃的睛，盯着他。良久，司桓肃站了起来，沉声说了一句：“好，我答应。”老太太方才一个满意的笑来，随即，从案桌上一张契约纸，递给司桓肃，“签字，这便作了数。”

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