姚世南终于如愿以偿地天天待在家中了。

苾棠却是忙得团团转, 各都要洒扫、准备过年的、菜果蔬米面茶油都要提前采买, 红罗炭、黑炭都要备足，庄上送来的年货要盘库, 亲朋好友要互送年节礼，好容易闲暇一会儿, 还要去母亲那里，家里的铺都把账本送了上来，母亲要教她学习里面的门……

女儿这么忙碌，姚世南一儿都不想帮忙，实在是这些宅事务他看了就大, 让他手只会给女儿添麻烦。天气晴好，残雪快要化完了, 姚世南没披大氅，只穿了件厚实些的靛蓝窄袖袍，去了大库房，负手在里面转来转去。

“大人要找什么？”看库房的人见他挑剔地在一堆木料转悠，不由得问。

姚世南指了指一堆红木，“把这些搬去，我要用。”

红木摆在外院空旷，姚世南看了半天，又回了书房。自从苾棠来了竹园，他发现自己对小姑娘的喜好一无所知，他错过了太多，不知该如何和女儿相。

好在他麾将军众多，好多已经成家有了女，他没事就把这些将军叫来，让他们说一说自家的女儿都喜些什么。听得多了，他心里也大致有了些想法，珠钗耳环手镯这些东西他不太想送，上次给苾棠送及笄礼有了教训，他知自己光不行，送的东西宝贝女儿很有可能看不上，所以就把母女两个带去他的小库房，把那装着各宝石的匣打开，让她们自己挑。

苾棠自己的玉石珍珠都多得数不清，她不缺这个，但父亲的心意是要领的，她先帮着母亲挑了一匣各珍珠，又把那颜通透的碧玺石给自己挑了一匣。姚世南笑眯眯地看着，比她们两个还满足。

听将军们说小姑娘都喜秋千，他府里没有这东西，琢磨着趁放假了给宝贝女儿一个，让将军们画了秋千图给他。他原本想着自己亲自动手，可盯着一堆红木看了半天，也不知该从何手。

沈诺岚见他一上午都剑眉锁，还以为他遇到了什么麻烦事，问明了原来是想秋千，笑：“何必亲自动手，只要你有这个心，棠棠就是喜的。你挑个满意的图纸，让人去就好了，术业有专攻，你只会用剑就行，刨锉刀什么的，就给木匠去吧。”

姚世南一想也有理，等他学会怎么把秋千来，宝贝女儿都要嫁了，再说，他还怕自己的不结实，伤到了女儿。脆放弃了，像妻说的那样，改成挑选满意的图纸让人去。

除夕这日，京都了一场小雪，只是薄薄的一层，很快就被打扫了，只有树枝上残存了一，倒像是不起的白梅。

竹园净整洁，墙上贴了五谷丰登龙凤呈祥的福字，树上廊都挂上了大大小小形状各异的红灯笼，红木秋千架摆在几株盛开的梅树旁，苾棠悠闲地坐在上面，也不用人推，脚尖在地上轻轻一，小幅度地晃悠着，颜奕站在不远，默默地守着她。

年前忙碌，真的到了过年倒是轻松了。该准备的事都准备好了，苾棠无所事事了。

“姑娘，晚膳已经备好了。”白过来，柔声禀报。

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