，公清已然开：“那她就是在皇中的毒。”

见叶凝讶然，公清笑几分坦诚：“从那金珠开始，你便怀疑我份了吧？猜得不错，我确实中。”

“就这么……告诉我了？”叶凝生平第一次结，这本来算是秘密吧？

公清云淡风轻：“这事可以算秘密，也可以不算。”他续了杯茶，“九思能不能解？”

“今天找你便是为此。九思当然可解，只是得有九思药引。可巫夜早已灭国，想要找到药引，就得从令堂中毒的地方手。”

“从里拿九思？”公清语气中的不屑转瞬即逝，只是淡淡：“这毒不解也罢。就当是纪念吧。”

晚风撩起他的衣摆，他半靠着椅背，神中的悲伤不易察觉。

那样的绪叶凝当然有过，她默了默，终是：“我再想想办法。”

直到叶凝的影消失在那山石之后，公清依旧没有收回目光——九思？这个名字就连药娘也都只是耳闻却无从辨别吧？

目光落在桌上，是叶凝留的一小盒凝膏。公清将其凑在鼻端轻嗅，思绪渐渐飘远。

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叶凝回到住便同当归收拾行，又同林夫人打过招呼，次日清早落了门锁，整装待发。

天尚早，南曲街上已有人来人往，后巷之中却鲜有人影，只有包铺的老孙拉着两只狗绕巷的大榆树遛弯。

她携着当归走了两步，前却忽然轻飘飘落个劲装的女，朝她抱拳后，提想随她一同前往。

叶凝这才知，公清不放心她和当归独居，一直派这位名叫秋琳的暗卫保护。

平日里秋琳藏得隐秘，只暗中盯着小院防止再有人夜访屋，昨日见叶凝二人收拾行装，探得她要门后，便向公清汇报。公清念及一路暗中保护麻烦，就让秋琳现。

简短解释完毕，叶凝镇定自然，当归却苦了脸：“那我和说什么话，什么事你都知了？”

“我是暗中保护，不是监视你们。”秋琳面上表一成不变，转而问询般望向叶凝。

叶凝想了想，问她：“会认药材吗？”秋琳，叶凝便快答应：“那便同行吧！”

此去巫夜，不止是为重温故土，她也想采集药材，九思药引。记忆中那些药材多生于险峻山岭之间，她和当归无法采摘，有了秋琳就会方便许多。

了云泽一路向西，起伏的山峰丘陵渐少，再往西行百里，终至成片的草原。

艳悬于碧空，苍茫原野间草随风动，起伏成波，现成群的羊，隐约有牧羊姑娘的歌声耳。

当归是一次见草原，兴奋劲儿十足。叶凝对这景也是暌违太久，纵疾驰之间，生熟悉的快意——小的时候，母亲常会带她和弟弟去巫夜北境的草原骑，晚间便宿于帐篷，就着熊熊篝火同族人载歌。

那时星辉漫天，心之间无半烦恼，而今回想，恍如隔世。

杞国西北边有九原九泽十六国，巫夜灭亡后，只余十五国。这片狭的呼戎草原本是巫夜和那勒、杞国三者分割，巫夜灭国后，杞国在此驻扎一支边军，那勒的游牧落便向西扩张，吞并了原先巫夜的国土。

穿越呼戎草原，气候又变得温和，到了星宿海，便又是山温。

星

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