“啊！”卡特猛地一拍额，一副恍然大悟的模样，“您原来说的是这件事，您知，这几天城翻了新天，那位新上位的皇帝，是我们这边的人，当年我还曾经跟他一起开过会议呢，既然他是我们这边的人，我何必再去这什劳慈善，去捧这群旧贵族的臭脚，恐怕现在他们看见我，还得跟我问好呢！”

车在窗外咕咕碌碌地转，卡特的声音咕喃不清，玛姬得非常留神才听到见他在说什么，她只好转过，盯着他张张合合的嘴。

卡特摆摆手，嘿嘿笑了一声。

从某程度上讲，卡特言之有理，但玛姬翻来覆去的想也没能想到竟是这一个理由，她只觉得又荒谬又好笑，无法用自己的思想去接受他的话，一时之间，她便忽视了他咪咪朝她一靠近的举动。

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玛姬冷看着卡特给了杜克一拳，叫他回家去另寻工作。等卡特回到她边，试图再大献殷勤时，她的脸变得有些难看。

卡特，他把鱼吃得光，又喝了整整一杯酒，也有了几分醉意：“船送来棉、棉线，我们就把它纺成棉线，再织成棉布，丢里染成漂亮的颜。”

“您怎么把发剪了，玛姬小？”他语气温和，伸手捧住玛姬的手低亲了亲，里透一心虚，“我正在想过些天给您举办一个宴会呢。”

玛姬穿着的衣绷得她透不过气儿来，她了一气，尽量不让卡特看她的异样：“没什么，卡特先生，听说勒格兰德维富餐厅的菱鮃鱼得很不错，您有没有…”

卡特心满意足地咀嚼着，又拿剃了剃牙中白的鱼，对玛姬咧嘴一笑：“这段时间歌剧院有新的歌剧上演，正好有人送了我两张后天的演票，你把我送你的那件红裙穿上，我们一块去看。快吃鱼，这厨师手艺确实不错。”

卡特伸手抓住了玛姬的手腕，笑意从他那双小而冒光的睛里来，忽然他手腕上的怀表“嘀嗒”一响，他立刻扭过大喊：“开工了！快回去！开工了！”

玛姬自然地回手。

，她仍然穿着初次见面的衣服，但是剪短了发，倒显得俏。

卡特一时间回不过神来：“您说什么？”

他松开玛姬的手，大步往里面走去，大声怒吼：“杜克！我说过多少次！不要把午饭带到工厂里！你刚才袋里的是什么！”

酒苦涩，一去烧穿肚，玛姬的脑乎乎的，思绪却是格外清晰。

玛姬发誓她看见了卡特那颗蛀牙的智齿正散发着黄浊浊的臭气。

“我想没必要了，卡特先生。”

“您的工厂这么大，的是把棉纺织成布料的生意吗？”

“我家棉布卖得比旁人便宜，又净又柔，生意当然不错。”

“就您的所作所为，恐怕举办了也没人参加。”她平静地回答，声音温和中带着一儿讽刺，“听说您赶走了孤儿院的雇工，您在这么之前也不仔细想想，这会不会让我的一番心血白费。”

勒格兰德维富餐厅是一家级餐厅，晶吊灯放着一架三角钢琴，有钢琴师现场弹奏莫扎特的c小调组曲，音乐叮叮咚咚如般动听，在如此优雅幽静的环境里，成年男沙哑又极力压低嗓门的声音就格外刺耳。

“好姑娘，要是你能赏脸跟我一同席宴会，帮我料理社，你一定能得到在此之前都没见过的金银珠宝，那些公爵、侯爵都能拜倒在你的石榴裙之……你想要的荣华富贵，要多少有多少。”

玛姬胃全无，他们正巧坐在玻璃窗边，她便端起一杯酒，一边抿酒一边望向窗外，视线远离了卡特，心果然变得舒畅。

“当然有！”卡特大笑着打断了她，“我早就想去试一试了，只是可惜没有女伴陪同，我孤一人不太妥当。”

“——再多走几条街就是歌剧院了。”卡特用叉戳起鱼腹，鱼被炖的烂，刚举起一半就不堪重负，从叉上慢悠悠地落来，卡特连忙伸脖，张开大去嘬：“—呲溜。”

玛姬看着他的睛，那双灰黑的瞳孔微微扩散，神隐藏着一其中妙不可言说的自得。

酒醇香苦涩的气息在餐厅里盘旋，克利夫特那句“就连他们的血里淌着的都是兑的酒”忽然在玛姬脑中浮现，她好奇地往前倾斜，问：“您卖得比旁人便宜，那不就赚得少了？”