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宁和开始觉得有些渴了, 但她忍了忍，心想前路还不知有多, 自己只背了这一袋, 还是节省些为好。

又走了约莫有五六个时辰, 宁和汗如雨，实在再走不得了，便在台阶上坐了来, 解来喝。顺便又就着吃了两块粮，才觉得上又有了些力气。

说宁和自寒那一遭后, 许是灵之气已彻底扎、与她本生

气混合，此后她的上总是凉的，摸起来仿若玉质，每日轻灵便，也甚少汗。像此时这样疲惫狼狈，倒还真是这两月多以来的一遭。

她坐着歇了会儿，又起来继续往上爬。其实宁和自己估算，过去这么久，天该早黑了才是。可抬看时太却还是在那位置，一动不动，加上周遭环境，极易让人生拼尽全力也只是在原地踏步的错觉，继而心中沮丧挫败，不再前行。

然而宁和常年独居，早已习惯时间只一事。读书、习字、作文无论哪一样，专注二字都是重中之重。耐得住寂寞，方能得学问。

于是就这样，累了就歇歇，好转些了又继续，宁和一步一步用双脚踏过了无数青灰的石阶。前些日尚还能走直走，到了后面，双脚磨破、双颤颤再提不起力来，便只能扶着边上的玉栏走。

但宁和从未真正停来过，便是歇，也最多歇不过一刻钟上。

终于，在有一回宁和扶着栏杆，已经有些麻木地往上看时，中忽然掠过了一抹青。一连见了不知多久同样的景致，无论再再壮阔也都厌倦了。突然发觉现了不同事，宁和顿时神一振，连忙定睛看去，分辨……那好像是个人？

宁和忙往前赶着急走了一段，看得更清晰了——确实是人，一个着青袍服的人。形清瘦，正侧对着这方，望着瀑布方向神。

宁和朝那人走去。离不过十来步远了，能看清侧脸，隐约是个年轻男。

宁和整了整衣裳，停了来，拱手招呼：“这位兄台。”

这人能在此，要么是与她一样的登梯之人，要么是这梯中原有之人。宁和心忖，开梯那日明明一同“崖”的人那么多，自己走了这么些时候，却一个也没遇见，没理这时候就忽然冒一位。因而，此人为梯中原有之人的可能要更大些。

不论如何，总算有了变化，有了变化就是好事。

那人似听见声响，回过来。

宁和面上神微顿。只因这人虽形貌与常人无疑，转过来的正脸却仿佛有层云雾遮掩一般，模模糊糊的叫人看不清晰。

那人看见了宁和，望着她，却一直未说话。宁和不由有些戒备起来，手也不动声地摁上了腰间剑柄。

忽地，就听那人轻笑了声，开：“你不像修行之人，倒像个书生。”

声音清朗疏拓，听着倒确像个年轻男。

宁和心微松，中：“晚生宁和，得途不过几月，从前确是个书生。不知兄台何人，缘何会在此？”

“难怪。”那男：“咦，等等，你是个女！怪哉，女怎称书生？”

宁和这些年来早已听多此类问题，闻言只是平静：“同为父母所生，同样读书习字，怎称不得？”

“好罢。”那男，笑盈盈的，一边朝宁和走来一边说：“我方才回只见你一文气昭昭，未曾想是个女，故而有此一问。并无他意，小友莫怪。”

他穿了青布裳，也不知是何材质，宽袍大袖，垂委至脚踝，随着他动作一扫过青灰的石阶表面。