待吴妈妈应好，紫云带着姜离往孟夫人所在的主院走去。

走上一条青竹掩映的回廊时，紫云才解释：“小年纪轻，只能由人们哭丧，您刚才看到的是我们小的娘，她自小看着小大，除了我们夫人，就数她最疼小，如今小亡故，她也伤心万分。”

姜离看得吴妈妈悲恸太过，也不禁心生恻隐，没多时至侯府主母院，紫云先让小丫上房通禀，待里回了话，方带姜离。

侯夫人钱氏正带抹额靠在西窗榻上，她双红，一双眸黑的了无生气，手边榻上，放着大大小小的首饰香，一看便是孟湘遗，见姜离来，她了角：“快请薛姑娘过来说话，紫雪，把湘儿最的云峰香片沏一杯。”

姜离近前行礼，又安抚：“请夫人节哀，以为重。”

叫紫雪的侍婢前夜去过公主府，认得姜离，她捧上一盏茶，又看着满榻遗劝：“夫人，薛姑娘是大夫，您可得听大夫的话，小在天之灵看到您如此伤心又怎能好受？”

钱氏戚然，可刚要说话，眶又是一红，当着姜离的面，又忙拿丝帕拭泪，紫云凄然：“姑娘莫怪，我们夫人自从前夜回来泪便未停过，这两夜通宵未眠，白日也只浅寐个把时辰，其他时候就看着小的遗默默泪，再这么去睛都要哭坏了。”

姜离看着钱氏，不禁想到了同受丧女之痛的岳夫人，她上前：“不碍事的，我知夫人这是在睹思人，这些都是孟姑娘平日里的吧？这支凤钗是为她婚嫁准备的？”

钱氏极力克制悲痛，却仍哽咽：“湘儿喜金玉，我便把荣宝斋最好的首饰面都给她买来，她喜制香，这些香是我亲手为她绣的，这支凤钗，是过年便找荣宝斋的师父雕刻，足足制了半年，可她还没有机会……”

钱氏捧着香和凤钗，地捂在自己心，睛一闭便又是两行清泪，“我就这么一个女儿，从小我和她父亲只愿她安康喜乐，她大后，也懂事的叫人心疼，她才十九岁，才十九岁啊，我真想不明白谁会狠心害死她……”

不说这些还好，一说钱氏悲痛更甚，见她蜷着肩背落泪，紫雪上前劝，姜离则：“夫人想哭便大哭一场，如此郁结于心反而伤。”

钱氏呜咽声，又掩面泣：“不应该急着给她定亲的，我明明去庙里算过，她的亲事不宜在今岁，是我一时猪油蒙了心才酿成惨祸……”

紫雪也哽咽：“这不能怪夫人，便是小自己也乐意这亲事的，小从去岁说到今岁，夫人和侯爷为了此事已足够尽心尽力，夫人不该自责。”

姜离听得奇怪，“孟姑娘从去岁就开始说亲？”

紫雪抹了把角，摇：“不是去岁开始说亲，是去岁小不知怎么忽然急起婚嫁来，夫人和侯爷想多留小两年也不成……”

银

郭淑妤说过, 孟湘是她们四人中最急于婚嫁的，但裴晏此前查问过，孟湘是今年年后才开始正式相看……

姜离便问：“孟姑娘是去岁何时开始着急的？”

紫雪看向钱氏，见钱氏沉浸在悲痛之中, 便答：“是去岁六月吧, 那阵安不甚太平, 我们小也神思不属的，忽然某一天，她对夫人说, 她已十八岁，不若早些定了亲事，免得过了双十之岁被人嫌弃年纪大。”

“当时夫人还笑，说安远侯府是什么样的人家, 咋们大周也有女大男小的风俗，让姑娘不要担忧，婚事一她和侯爷是定要好好考验未来女婿人品德行的, 又说安年轻一辈之中不少才俊, 侯爷已经在留心了。”

说起去岁之事, 钱氏握着凤钗满眸悲切, 紫雪又叹：“那之后过了半月, 小又问夫人可看定了人选, 夫人有些惊讶，这才明白小所言不是玩笑, 当时夫人还有些难过，想着小年纪大了终归留不住, 便问小可有喜之人。”

姜离目光微，紫雪：“当时小说侯府就她一个女儿, 侯爷虽手握兵权，可这是天恩泽沐，将来万一个岔，得有人帮侯府，什么样的人能帮侯府？那定是得门显贵，比咋们自己还要显贵。小有这份心思，一是她从小冒尖，亲事上也不愿落

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