赫尔曼规律地敲击着桌面，脸上的神喜怒难辨。

布鲁森后的商人们开始帮腔：“什么？妥协？这怎么行？！答应第一次就有第二次！光是满足所有工人的条件，我们就得损失多少钱？！”

【工人诉求无解，当街枪杀约瑟芬工厂主。】

莫尔先生叹气：“可是如果不答应，他们一直这样闹去怎么办？停工一天，我们就损失一天的钱，教会收税的时候可不会听我们狡辩。”

否则，如果规模最大的怀特工厂先向工人妥协，那么其他人的持就毫无意义。

“要我说，我们也该团结一心，只要没人开那，最终认输的还是这群等着吃饭的混！反正我们比他们耗得起！”

无论他们聊得多么顺畅，最终还得看行首的脸。

报纸被扔在书桌上，烟斗着重敲了敲“枪杀”的单词，理查德·布鲁森的声音在书房响起。

查尔斯脸上冷了去。

比奇脸青一阵红一阵，退到布鲁森后。

“是啊，大不了像原来那样，收买几个带的，给他们一好，联盟自然就垮了。”

后，十数名肯特郡商人默默：“是啊，哈登菲尔德已经有苗了，我的工厂已经有人在闹事。”

布鲁森耐心告罄，他直起，眯着：“给你的答复吧，怀特先生。”

他们跟着布鲁森来怀特这里，目的就是想迫他答应这个“联盟”。

“是啊！我们向工人妥协了，机械协会可不会向我们妥协！到时候该收的税照样要收，前前后后都是我们割！哪有这样的事？”

“说得对！团结一心！”

“这次恐怕不一样，赫斯兰那边成立了工会，有明的人在背后指。”查尔斯肃立在一旁，听了好一会儿才声，“如果他们始终团结一心，恐怕最后妥协的还是我们。”

“噢，布鲁森先生，这只是我个人的见解，而不是……”

“怀特先生，现在该是我们放成见，携手合作的时候了。否则，赫斯兰的今天，就是我们的明天。”

“噢，怀特先生，布鲁森先生不是这个意思……”有人打岔。

几个人也学着工人喊号，说着说着自己笑了起来，又将目光投向赫尔曼。

“一群混吵着要八小时工作制，还要求医疗保障，拉拉杂杂的单写了一大堆，我压懒得看！”有人气得嚷嚷，“算什么东西？也跟我们提要求？”

理查德叼着烟斗，看向书桌后始终沉默的银发先生。

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白雪落在报纸上，洇了可怕的字。

莫尔先生不再说话，偷觑赫尔曼的脸。

查尔斯试图说话，被老打断：“我和怀特先生说话，还不到一个助手嘴。”

“这也是你的意思吗？怀特先生。”老布鲁森眸光鸷，“真的打算向一群底层工人妥协？”

“理查德，你以什么份在跟我说话？”他环视一圈，“以为人多就可以威胁我？你是不是忘了，我最讨厌被威胁。”

“呵！停工？他们不，有的是人！我倒要看是谁先撑不住！”

“团结！”

“赫尔曼，你误会了。”布鲁森一气，“我老了，没有心力再挑战

“我跟理查德说话，还不到你嘴，比奇先生。”赫尔曼面无表，查尔斯低暗笑。