赵庚明静静地听着，手指无意识地敲击着榻沿, 发一声轻轻的叹息。

赵庚旭坐在首，眉锁, 汇报着来自江南的密报。

赵庚明的嘴角不自觉地带起一丝苦涩，他望向前已然是少年模样的弟弟，轻声：“小九，若还能像儿时那般，只胡闹，该有多好……”

只见赵庚明放手，那素白的绢帕上，赫然是一滩刺目惊心的鲜红！

赵庚旭的嘶吼声瞬间划破了御书房的宁静，“传太医！快传太医！！！”

赵庚旭人小调，耐不住，趁他批阅奏折不注意，偷偷在他刚写好的朱批旁，用墨画了一只歪歪扭扭的小王八。

御书房, 药味与墨香混合。皇帝赵庚明半倚在榻上，上盖着厚厚的锦被, 脸依旧苍白。

赵庚旭转过，看着这位阁老布满皱纹的脸和那双充满忧虑与意的睛，他读懂了那未尽之言。

皇帝赵庚明力不支，被行劝回寝服药休息片刻。

漫漫夜，黎明将至。

他顿了顿，抬看向皇兄。

“皇兄！”赵庚旭骇然起，箭步冲上前。

目光掠过御案上堆积如山的奏章，他恍惚间想起了许多年前。

他抬看向赵庚旭，随即，中的神采迅速涣散，一歪，整个人地倒了去，陷了彻底的昏迷。

后半夜，官员们换休息，灵堂只剩心的宗室成员和几位重臣。

那副无辜又理直气壮的模样，让他最终只能无奈地摇。回忆如，短暂地驱散了的寒意。

“皇兄, 江南诸州府的土改之策, 推行极其艰难。”赵庚旭的声音带着担忧。

“皇兄——！！”

李阁老拖着年迈之躯，颤巍巍地来到赵庚旭边，缓缓跪，低声：“殿，节哀。陛龙欠安，您……更要保重自己。”

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“咳……咳咳……”鲜血仿佛决堤，不断从皇帝中涌，染红了前襟，也染红了他试图遮掩的手。

太医院院使带着几位太医令连爬爬地赶来，一番张的诊脉施针后。

“更有甚者, 煽动无知乡民，以祖产不可轻动为由，聚众阻挠丈量……行径, 隐蔽毒, 地方官往往抓不住切实把柄, 反而被他们倒打一耙, 弹劾办事不力、滋扰地方。”

“更令人忧心的是, 军中……似乎也不太太平。我在兵，隐约察觉到一些将领与江南世家往来密切，粮秣械的调, 偶有滞涩不明之。虽未敢断言有异动，但……不得不防。”

李阁老甚至悄悄招来太医院院使，低声询问陛的病，得到的却是院使糊其辞的回应，这让他心中的不安更甚。

元启三年的天，似乎比往年来得更迟，寒意久久不肯散去。

国丧期满, 京城表面的哀戚尚未完全褪去。

皇外，各心思、各势力已经开始悄然活动。

他何尝不知其中关窍？不外乎觉得他时日无多，蠢蠢动。

“世家大族明面上不敢抗旨, 暗地里手段却层不穷。他们或‘寄’于亲族仆名，分散田产；或勾结胥吏, 篡改鱼鳞图册。”

他撑着病理朝政，便是想在自己还能支撑之时，多为这江山，也为……小九，扫清一些障碍。

这一次，比以往任何一次都要凶猛。

话音未落，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地袭来，打断了他的慨。

他猛地用手捂住嘴，躯剧烈地颤抖，苍白的脸颊瞬间涌上一异样的红。

试探的角，在哀乐的掩盖，悄悄伸。

漫的守灵之夜，烛火摇曳，映照着无数张或真或悲的面孔。

此换的神中，却隐隐透着期待。

也是在这御书房，当时还是太的他，手把手地教着年仅五岁的小九握笔写字。

他了一带着香烛气息的冰冷空气，努力让自己的声音听起来平稳些：“谢阁老关心，孤……晓得。”

他当时又好气又好笑，板起脸训斥，赵庚旭却眨着乌溜溜的大睛，声气地狡辩：“我看哥哥太累了，画个小乌给哥哥解闷儿！”

而以李阁老为首的一批忠于皇帝、看重国本稳定的重臣，则忧心忡忡。他们不仅悲痛于太上皇的离去，更担忧着皇帝的健康。

赵庚旭却依旧跪得笔直，尽膝盖早已麻木刺痛，依然沉默地看着父皇的灵柩。