至少，在真正接到埃利奥本人之前，罗伯特是这么认为的。

大人们换了一个他看不懂的神。

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罗伯特茫然地望着他，勉抑制着反驳的本能——叫这个年纪的男孩不什么事，就等同于告诉他去什么事；在发现这个成年人言语中的恶意之前，这个年幼的男孩先一步领会了那微妙的暗示。

罗伯特不敢想是什么阻止了他的计划。尽那被温柔以待的力量已化作泪，夺眶而——

模糊了罗伯特的视野，他没能看清他们换的神，只知保镖把他放了来。他隐约听到压低了的谈声, 混在恼火圈在他太和耳边的阵阵嗡鸣里，仿佛在说着“这是那个男孩”。

罗伯特只知他想立刻跑去，跑到刺客边。而他也这么了。他将老师的呼唤抛在后，像炮弹似的一撞上了埃利奥的大；如果不是刺客疾手快地扶住了他的肩膀，让这男孩重新站稳了脚步、恐怕他就要跌倒在地了。

“你只能报警。”那个包着巾的男人说，有意无意地着罗伯特的肩膀，“你听到了吗？你能的唯一一件事就是报警，让专业的人来理这件事。”

他只知有一张手帕了他的泪。当他再看得清这个世界的时候，他发现这个办公室里的大人们忽然对他展现了超乎寻常的友善和同；他们怜悯地摇着，无可奈何地告诉他——埃利奥史密斯是一个多么坏的捣鬼, 多么无的杀手，破坏过多少人的工作和家，又是多么地擅躲藏和隐蔽，一次又一次地逃脱了法律的追踪和制裁——但他们对他一儿办法也没有，罗伯特这么一个小男孩也不会有。

……除非，他非常、非常幸运，能在刺客这几天时常没的纽约街偶遇他。

是这个刺客给他的人生开了那样坏的一个，但也是他，在被明显是虚张声势的混混威胁时，地揽住了罗伯特；那温的怀抱几乎让这男孩到迷惑了，因为如果埃利奥是那么坏的一个坏，他为什么要费心保护他？但如果埃利奥不是一个坏，他又为什么那些坏事？

“但你什么都不能。”他说，瞧着罗伯特的里似乎有怜悯的光一闪而过，“忍着。千万别错过了机会，你很可能这辈只有这么一次……叫警察的机会。”

“你——我——”他抓住了埃利奥的，像是要拼命一样闭上，大声喊了来，“我很抱歉！！”

他也无法明白，当他透过场的铁围栏孔，看到那个熟悉的影慢悠悠地顺着树荫石块路走过来的那一瞬间，像气球一样在他腔中迅速膨胀、又炸成碎片的东西是什么。

他很可能这辈只有那么一次机会，去复仇，去报复、去完成专业的人都不到的事——让那个逍遥法外的狂徒付代价。

“但是…”罗伯特疑惑地看着他们，“你们刚才也说了，他有很多次从搜寻和围捕中逃走。警察真的能捉到他吗？”

罗伯特仰望着他，仰望着这个真正对他怀有一宽容的善意的“杀手”。泪再一次涌而。

“给警察来理。”那个男人只是又重复了一遍，“你太小了，什么也不到。不要想着一个人逞英雄，你懂吗？你不可能给他造成任何伤害，除非你能靠得非常…非常近。”他意味地拉伸了他的尾音，“但你不能，也不应该那么。你太弱小了。无论你有多么恨他，无论你有多么希望他能为他给你造成的伤害付代价——他在大广众之谋杀了你的父亲，又堂而皇之地当众离去，他是你的家沦落到这个地步的开端和理由，永远地改变了你的人生……”

埃利奥也看着这个男孩。他蹲了来，轻轻地握住男孩的手。

但他没有注意到。

但那也不能代表什么。毕竟罗伯特还是个这么小的小孩，手无寸铁，弱小无力，他怎么可能战胜那么大的刺客，怎么可能为他带来哪怕一丁的伤害？

这样的迷惑让罗伯特错失了那个机会。那个距离刺客最近的机会。他在被埃利奥一把揽到怀里的时候就摸到了袋里的小刀，如果不是因为他有一瞬间的吃惊，那一瞬间的僵拖延了他的复仇，他一定早已…完成了他的复仇。

这很可能是他这辈唯一一次复仇的机会。但他失手了。

“嘿，”埃利奥轻快地和他打招呼，就好像之前的不愉快没发生过一样，“小心脚。”

而他还太小，无法明白这是一次多么幸运的失手。