然而，随着越来越多的人汇聚于此，新的、更严峻的考验已经悄然降临凛冬将至。

西北的冬天，其严酷远非中原可比。寒风如刀，刮得人脸生疼;冰雪封冻，仿佛要将整个世界囚禁。在这个没有气、没有羽绒服的时代，人们抵御严寒最主要的手段，便是家家戶盘起的土炕。可烧炕需要燃料。往年，零星散居的百姓尚可依赖荒漠上有限的枯枝败叶，或是自家收割后剩的麦秆秸秆勉支撑。

但今年不同了。温洒族的数万人，加上陆续安置的黃巾军和中原民，这片土地上的人在短时间激增了十余万，而且这个数字还在不断攀升。过冬所需的燃料，变成了一个天文数字。雪上加霜的是，大西北本就植被稀疏，树木更是珍贵。为了给新来的人建造最基本的遮蔽屋舍，谢乔已经消耗了大量的木材。

燃料缺大得惊人。指望树?树木的生周期以年计算，就算她把【背包】里所有的级神奇土壤都用上那玩意儿直到现在，她签到加起来也没凑够三百份也远解不了近渴。

没有柴火，这个冬天怎么过?总不能让十几万人活活冻死。谢乔眉锁，焦虑的绪几乎要溢来。就在这时，她脑中灵光一闪，猛地想起了被遗忘在【背包】角落里许久的那张符[煤矿勘探符]!

煤!这个黑的、不起的石，是工业革命的基石，也是最现实、最有效的燃料来源!谢乔记得清楚，考古发现证明，至少在东汉时期，煤炭已经被用于冶铁等领域，说明其作为燃料的价值已被认知。

[煤矿勘探符]的使用方法，想必和之前的[铁矿勘探符]大同小异，关键是，在哪里开采?谢乔的目光投向舆图。中亚地区煤田储量丰富，但路途遥远，运输艰难，途中变数太多，一个不慎就可能为人作嫁。思来想去，还是先从关，在自己能牢牢掌控的地盘上开采最为稳妥。至于资源枯竭?谢乔忍不住在心里小小地吐槽了一，以这个时代的生产力平，就算她铆足了劲挖上几十年，消耗的煤炭恐怕还不够后世工业时代一天的用量。

决定了，就先在关找煤!

温洒族的三百人手，对于谢乔即将展开的大工程而言，显然只是杯车薪。她的目光，自然而然地再次落在了玉门关外那群数量庞大的黄巾军残上。

与之前招募温洒族时还需要费心考量、小心试探不同，这次面向黄巾军的招募，

顺利得让谢乔都有些意外。自从完成了沟渠挖掘的工作，这批黄巾军便一直于无所事事的状态。黄意虽每日时供给，但也仅仅是吊着他们一气，饿不死罢了。这些人，早已在绝望的边缘徘徊了太久。向西沙漠是自寻死路，回攻打玉门关更是痴人说梦。他们唯一的念想，就是城关上那位谢中尉的善意能持续得再久一些。

因此，当谢乔的招工文书贴来时，无异于在死中投了一块石。

文书上的条件清晰明了：吃住，时发放酬劳。而最令人心动，甚至可以说是震动的一条是：在此劳作满一年者，可获得敦煌郡籍!

籍敦煌!这四个字的分量，对于这些曾经的反贼、如今的民来说，不啻于天籁之音。他们中不少人的亲友，之前幸运地被挑选编了军，早已将那边的安稳生活传了来。他们太清楚这意味着什么了不仅仅是一个份，更是重新人、堂堂正正活去的机会!

曾经听信大贤良师的蛊惑，落得如今场，能保住命已是侥幸。现在，竟然还能通过自己的劳动换取和住所，甚至有机会重新成为大汉的民?许多人几乎是立刻就涌向了报名，生怕错过了这个千载难逢的机会。当然，也有人依旧保持着警惕和观望，多年的动让他们不敢轻易相信任何承诺。但这无关要，谢乔的目的已经达到希望的，已在他们心中悄然。

两日后的清晨，朝为玉门关外的沙丘镀上了一层温的橙红。

谢乔站在一的沙丘上，后是黑压压一片的人群，略看去，怕不万余人。这些人衣衫各异，神也各不相同，有麻木，有忐忑，但更多的是一被压抑许久的期待。

她手里着那张[煤矿勘测符]，微凉。随着她心念一动，低声念指令，符纸无声无息地化作金光，了脚的沙地。接着，一无形的波动以她为中心扩散开去

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