查无误，宋夫朝主考官告了罪，带着不可置信的一行人离开。有几人仍不相信这结果，只当宋夫与人一伙儿的，又是一番闹腾。宋夫呵不住人，看好几人被官差拿，连忙向主考官求，却是求未果，几人立即被了大狱。

却是好得有些古怪，榜上三十五人，平本该略有参差，细细看来，三十五篇文章中，竟有三十四篇平几乎于伯仲之间，行文十分老辣且风格迥异，确乎比拦住宋夫去路的一行人要好些。

“对，我和刘肃赶刚岭安府地界，就在官上碰上了宋夫的车。”沉川让梅寒让开些，将牵家门。

夫夫俩说了，梅寒上回屋再治两个菜，沉川拴好，给喂了草料，随后洗漱了回屋换了衣裳，一家人很快吃完饭，赶到宋家。

宋夫听罢，让几人默了各自的文章来，一看，当即眉锁，这其中至少有篇文章他都有印象，作得极为不错，便是前两场评级不，也不至于落得个名落孙山的场。

梅寒也劝说宋夫人让沉川去瞧瞧。州在居州之南，再往南便是毒瘴弥漫的放之地，是让人不放心，不过以沉川的手本事，倒是难不倒他。

大虞朝律法，若超过十人质疑放榜结果，可联名向主考官、同考官申请调阅原始试卷查，然而这十余人前往申请复查，却遭考官一回绝。

这般定，沉川、刘肃二人很快备好去州所需的钱粮，结伴赶而去。

众人先是质疑自己，然后看向名列前茅之人，不全识得，偶有几个认识的都是同乡庸庸碌碌的官宦、富商弟，此时颇有疑虑但不敢声张，待会着了彼此，见对方同样失意模样，一对，竟都差不多遭遇。

众人不甘心，几乎闹将起来，一惹了考官，让官差将人撵去。混间不知谁先动了手，当即一发不可收拾打了起来。

宋夫人女婿刘肃也：“岳母不必担心，我与沉老板一同去州，我们二人快加鞭赶去，路上有照应，到时一人回来报信一人接岳父，两安好。”

沉川：“一切安好，只是遭了些磨难。”

于是宋夫打发了一个小厮回岭安府报信，言说归期推迟，自领着这行书生回到贡院，找到主考官询问况。

见一书生一个个鼻青脸、衣袍不整，宋夫便了车询问。

这日梅寒刚离开赵家拓印坊回家，准备吃完饭后带小孩儿去宋家陪伴宋夫人母女俩，谁知刚带着小米阿简吃上饭，沉川风尘仆仆推开家门回来了。

几人愤愤，更觉其中有猫腻，一合计，想到了先皇在位时期极为重的一届状元，宋知章宋夫，几经辗转，终于赶在人城时将人拦，请求宋夫伸援手。

只一群书生哪里是官差的对手，没多久便让人打了贡院，再不得而。

本以为二人来回至少也要十日，不曾想不到三日，人便返回了。

到宋夫家时，翁婿二人也才洗漱完，梅寒一看，宋夫好生消瘦了一大圈，衣袍已然空空的了，可见属实没少吃苦。

“怎么这时候回来了？半路上遇到宋夫了吗？”梅寒起走两步。

秋闱原本一切顺利，县镇书生到州府考试，考后主要由主考官、同考官阅卷，还有从其他州府调度来的如宋夫这般德望重、才学甚笃的大家辅助阅卷，阅完校验无误后放榜，问题便在放榜上。

询问之得知，一行人皆为州治各府城尖的读书人，亦是相约今年秋闱场的，各自对了都估不错的成绩，绝对榜上有名，哪成想一放榜，竟是十余人全都落了榜。

居州放榜那日午间，宋夫收拾好行装预备要带小厮回岭安府，还没走到城门，突然奔来十数个书生将车团团围住，宋夫一掀开车帘，众书生纷纷跪求助。

夫夫俩坐，宋夫便将此次州遭遇一一来，原来在州耽搁了如此之久，竟是州秋闱有人舞弊，宋夫运差些，平白受了连累。

人牵挂肚，不说宋夫宋夫人待小米和阿简都极好，便是专看宋夫学问为人，再是忙，于于理沉川都是该走这一趟的。

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梅寒：“宋夫可还安好？”

主考官见来的是宋夫，虽心有不虞，但言行颇为客气，竟也不为难人，命人将秋闱考卷一一复查，却并未查不妥，榜上考生文章亦是极佳。