落在后面的陈秀兰和方桃带着几捆艾草和扫帚赶到。

陈秀兰看着人走远，转跟方竹说话：“我们也腌坛酸黄瓜，就米粥或卷饼吃都行。”

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落日余晖将天边染成橘红, 远的浮云不停变换形态，被风推着慢飘移。

王金惦记着回去带孙女，坐吃个桃，便和秦小芳离开。当然，没忘记摘黄瓜。

天之后, 蚊虫也肆起来。尤其是矮林里，因为粪多, 蚊都是成群结队的, 方竹才过来一会儿就被叮了好几。

“可不是，这一茬又一茬的，都吃不完。你等会儿走的时候，到菜园摘一筐带回去。”陈秀兰端着洗好的野桃门，给秦小芳递一个，就把竹篮放在桌上。

天之后, 她们每天傍晚都要来熏一熏。一来可以驱蚊，二来也能散散味儿, 对群总是好的。除此之外，还常常扯些车前草、蒲公英、地锦草之类的剁碎后拌里, 多少能防止生病。

因为还烧的有火，她们也没敢离开，就在一旁站着。

王金摆手推拒：“家里的有，你们留着卖钱。”

艾草堆已经烧得差不多，留一堆灰烬，用将其淋熄，确保没有火星，才关竹篱门准备离开。

一切都准备好后，再给锅里烧上，加盐煮开，放凉后倒坛把黄瓜淹没，合上盖腌几天就能吃。

陈秀兰都这么说，王金不好再拂她的好意，喜喜地应了：“那成，旁的就算了，我看你架上黄瓜结得多，我摘几个回去腌酸黄瓜，香荷吃。”

夏日的夜晚，知了猴会从地里钻，纷纷

她把木槽翻过来, 倒掉里面沉积的枯枝落叶, 这才拨分去摊开。等每个木槽都装上吃，方竹唤二白让开，群便一窝蜂似的涌到木槽前，伸脖一啄再啄。

酸酸脆脆，在炎的夏日，最是开胃。郑青云去山上，还能装上一竹筒带着，用来夹馒吃，比什么菜都没有要。

此时外面太正烈，大家伙儿都退到堂屋歇凉。

山树林传来孩们的呼喊声，时不时有大人怒喝，隐隐还能看见火光，闹不已。

“客气什么，又不差那一儿。都是新来的，要老了我还不叫你摘呢。”

方竹，她不怎么吃酸，但郑青云却是极喜的。

方竹拎着和洗菜来到矮林，推开竹门去，几十只半大小就扑腾着翅膀围过来, 恨不能飞桶里。

万里无云，毒辣的太照了一整日，是一会儿都没遮，直到落山总算是凉快几分。

最近才结的黄瓜正鲜，两人摘了一小篮，一一搓洗净后，没忍住生啃掉几。才把剩的都对半切开，放在竹筛里晾着。

看天越来越暗，吃饱的一个接一个慢悠悠走舍。途中总免不了有几只要打一架，但因为有二白在，也不会闹得太凶。

用来晒辣椒块，余的便铺上褪去绿衣的豆角。大大小小的竹编摆满院，看着就让人觉得满足。

三人一起，把篱笆圈的屎打扫净，又在靠边的位置燃起艾草堆。艾草是早上顺带割回家的，虽然有些蔫, 但叶分依然充足。用甘草引着后, 冒白烟, 同时散发烈香气。一时间倒真没有什么蚊虫在底舞。

跟在侧的二白“呜汪”一声吼叫, 吓得群四逃窜, 再不敢上前, 成功给方竹开一条路。

陈秀兰自然满答应。

太早见不着影儿，又换成星星和月亮挂上天空，皎洁的月光清冷又柔和，照亮脚的路。

泡菜坛也搬来仔细洗，放在太底，不一会儿就晒。晾好的黄瓜条被整整齐齐码缸里，最上面还撒了蒜儿和姜片提香。想着家里人都能吃辣，又放一些辣椒块去。

王金将手泡凉里，以缓解辣椒带来的灼疼痛，抬看向院里，开：“多喂些牲家禽是好，不仅能吃卖钱，攒的菜都比往年得喜人。”