石拱门上砖刻两个篆字：银壶。这便是秦臻的书斋——银壶斋了。

说起这“银壶”一名的来历，倒也奇妙。秦臻少时穷困，父亲早逝，祖父病卧在床，年纪轻轻挑起全家重担。好在他父亲在世时，教他钓鱼的功夫。他便经常山中湖或大江大河边垂钓，钓了寻常鱼儿卖了养家，偶尔碰见罕见的鱼儿，便卖给富贵人家赏玩。他是湖州人，吴兴沈家也买过他的鱼，湖州城市集上的人都唤他“秦鱼郎”。

某日秦臻于山中湖边垂钓，遇见一仙人，手执银壶，在湖边饮酒。两人相谈几句，那仙人便将手中银壶给了秦臻，让他拿去换钱，买书纸笔墨。秦臻本想推辞，可那仙人却转瞬间踪迹渺渺了。

说来，秦臻能读书仕，还是多亏了早年的这番奇遇。他以读书起始之财——银壶为自己书斋命名，便存着告诫、激励自己的意味在其中：不可忘读书不易，不可负天赐机遇。

一步跨东苑，便见主堂屋外的檐廊上，站着一位着居家直裰的老者，大雪天里衣着单薄，正对着院门翘首以盼。他鬓发苍白，角皱纹刻，但面红，神矍铄。苍髯垂，眉目端方，脸庞棱角分明，依稀可辨年轻时是个男。周气度沉稳，此刻敛了气息，看起来不过一寻常老人，但沈绥知他官威厚重，大理寺掌天法度，他为大理寺卿，可以一言定人生死，便是世判官。

“郎主，沈翊麾来了。”家叉手行礼。

“翊麾”是沈绥的散官官职——翊麾校尉，从七品上。她以武仕，走的是武官的路。在地方上司法一系官员，时常要带兵缉拿盗匪囚犯，地方上的司法官几乎都是武官，属折冲府辖，但在府尹、刺史手事。

“好好好，可算来了。”连三声好，秦臻便要着木屐廊来迎。他老远已经看见沈绥影，心喜悦无比。沈绥见状急忙上前相扶：

“世伯留步，地寒，别冻坏了。”说罢退后一步，行晚辈礼，拜：

“伯昭见过秦世伯，多年未见，观世伯依旧康健矍铄，伯昭心安。”

“哈哈哈哈，老朽我虽老却不朽也。”秦臻大笑，心极为愉悦。

二人寒暄过后，便立刻上廊屋。沈绥脱靴，跟随秦臻一路叙旧，了书房席间，分幼宾主落座。家端了炭盆，烹上茶，便退了去。

“伯昭近来可好？”秦臻斜倚在凭几上，笑问。

“一切安好。世伯风可有再犯？今次颦娘也来了，若是有不妥，可唤颦娘来诊。”沈绥关心。

“一切都好，之后再未犯过。伊大夫妙手，相比太医院也不遑多让啊，哈哈哈。”

她之所以这般关心秦臻的，自是有一段渊源。她十六岁那年安赶考，曾于青云观邂逅秦臻，当时秦臻似乎因某事心郁结难平，以至中风倒地。沈绥急忙施以援手，恰逢那时颦娘也陪在她边，便治好了秦臻的风。之后二人相谈甚，结为忘年之。但这段往事，二人均未张扬。外界甚少有人知晓沈绥与秦臻的。

“这一次你再来安，我也是秉着一个原则：低调。本来是想让你直接住到我府上来，但想想还是作罢。朝看着太平，但暗涌动，你我还是要避嫌。否则，对你将来的仕途，没有好。”秦臻慢慢。

沈

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