说得容易，但珍妮特显然还是无法放松。她张地翻去年报纸的报，试图从前辈们的表现中找到一些安，为自己积累经验，缓解压力。

这些讨论常常成为社季的门话题，暗示着谁可能在未来的几个月步婚姻的殿堂。就跟现代人讨论英国王和王妃们的八卦一样，在这方面，卢恩顿的小报好奇心可谓是一脉相承。

艾琳娜之前从不关注这些贵族的社八卦，而此时也不禁和珍妮特一起饶有兴致地读了起来。在那一堆陌生的名字中，她意外发现了几个熟悉的人。丽兹的——作为伯爵的女儿，早在觐见仪式之前就已经引了报纸的注意，报称她仪态优雅，极淑女风范，预言她将在两年找到合适的婚。

“这预言真灵验啊，”珍妮惊叹。

“我还是第一次见女王呢，”电视什么的毕竟隔了一层屏幕, 艾琳娜也很激动——谁见国家领导人不激动啊？——但看到更张的珍妮特，她就冷静了一。

珍妮特和艾琳娜的推荐人是她们的祖母, 而这也是母亲神诞节赶回家的一个重要原因。

而今年的报纸也在陆陆续续介绍将要参加觐见仪式的女孩们，其中不乏一些伯爵、公爵的女儿，艾琳娜还看到一个熟悉的血鬼女士的名字，不知是不是她本人。此外，还有一些富裕的国家愿意费金钱，聘请卢恩顿的贵族女士在觐见仪式上登场——大分报纸对此行为表示批判，认为这法有失贵族的面。

这可不是一张简简单单的邀请函，它有着一十分严格的申请程序，想要参加仪式的女孩需要一位贵族女——通常是她们的母亲或者祖母——来代表她们向务大臣写信推荐, 如果申请被接受，她们会收到务大臣的皇家传信, 要求她们在某一天参加仪式。

事实上，每年的“初次觐见”都会引起一些报纸的关注，虽然大多数报都比较保守，通常会集中于女孩们的家世、礼仪、服饰以及她们在社场中的表现。但不可否认, 某些小报总会添油加醋地传一些八卦，尤其是围绕着“哪位年轻的女孩会引到哪个显赫贵族或富有绅士的关注”。

薇拉的名字也在其中，报纸上写，薇拉在弗兰西陪伴姑妈，因此卢恩顿的上社会对她了解不多，但从她在社场合的表现来看，是个活泼开朗的少女，预言她也很快能找到一个面的丈夫。

请函。

除了报纸的报，贵族们在私人沙龙和俱乐中，也常常会悄悄打赌，猜测哪位少女会和谁订婚，或是在何时订婚。当然，这些猜测并不会公开传。

怎么说呢，看到这些消息灵通的报纸，艾琳娜还张的，但是想一想自己的就放松了——报纸肯定不会把那么多笔墨放在她上。

由此可见，在这样正式的场合上错，后果会有多严重。

想了想丽兹的效率，艾琳娜赞同地。

“别担心，”母亲安，“只需要优雅地行个礼，然后一切就会顺利结束。”

“所以我们之前订制的白晚礼服，其实就是觐见女王的廷礼服？！”当母亲宣布这个消息后, 珍妮特整个人都有些乎乎的，“天啦，我们要去见女王了。”

虽然艾琳娜的父亲已经不是贵族了，但好在她们的贵族祖父母尚在人世，因此她们也能跻于名录之中，不过，如果她们嫁给了中产阶级或者其他乡绅，自然就不算上社会阶层中的一员了。

然而，小报也有一些言蜚语，称她可能是抱恙，才不得不去弗兰西养病，陪伴姑妈只是一个借而已。

初次觐见的少女们需要着正式礼服，由她们的推荐人陪同, 在廷中向大臣汇报名字并接受介绍。接着，她们会一一向女王行屈膝礼, 表示敬意。虽然整个过程十分简短, 但一旦礼成, 她们便算是正式了社季，从此能够光明正大地参与各上社会的社活动。

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另外，如果能在觐见仪式上亮相，一些有名的社名录，比如说《贵族与绅士年鉴》这专门记录贵族、绅士和他们家血统的权威年鉴，也会将仪式上的女孩们收录在其中，能够现在这些名录中，将意味着她们已经被正式认可为上社会的一员。

“我好慌，”珍妮特低声，握住艾琳娜的手。她的手心冰凉，显然十分不安，“我真担心会在行礼的时候摔一跤。”

有一位女士就曾在仪式上张摔跤，成为社圈一整年的笑料，甚至十几年后的今天还会有人提起，警告那些女孩不要摔跤，而那位摔跤的女士则是急嫁到了国外。