此言一，满堂神各异。

“开城门！”蔡袤，“你我不能让她找到任何借。”

心腹浑一震，“您的意思是，这批粮将由桓渊亲自押送？”

“启禀大都督！您奉诏前来，我等荆襄士民无不念天恩。然自荆江生变以来，航断绝，商旅不通，襄城中粮价一日三涨，民心惶惶。如今大军即将境，人吃嚼，更会是雪上加霜。我等并非不愿为国分忧，实是无能为力啊！恳请大都督垂怜，明示我等，这迫在眉睫的生计之危，该如何是好？”

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这场没有硝烟的初次锋落了帷幕。喧嚣散去，原本拥挤的官署归于宁静。日影西斜，王女青卸了沉重的盔，也暂时卸了杀伐果决的面。

蹄踏在青石板路上。街两侧，百姓闭，商铺虚掩，无数双睛透过门窥探着这支来自永都的皇家骑兵队。

随后，王女青语气转冷，“诸位都是我大梁栋梁。我此行，只为整军经武，清除积弊，与各位共保荆州安宁。凡一心为国者，皆为我友。”她停顿片刻，语气变为威严，“但过国难当，非常之时当行非常之法。若有人借机囤货居奇，阻挠军务，甚至里通外敌，休怪本督军法无。”

“事到如今，王公还觉得你我真正的敌人是城外那位大都督，或是江上的司氏？”蔡袤缓缓开。

“我们的人？”蔡袤冷笑，脚步未停，“你现在派人去，是想跟她的羽林卫飞骑动手，还是想跟桓氏舰队动手？”

一番应对，先承其言，再解其忧，终示其威。王女青不再看向众人复杂的脸，直接转向后随行的副将郗冲，达了襄后的第一军令：

一名须发半白的地方名士越众而，声调悲切：

“遵命！”郗冲领命而去。

州牧府的大堂上，面对各怀心思的荆襄官吏与士族代表，王女青对主座上的王循：“我奉诏而来，名为主持，实为襄助。荆襄军政仍需仰仗王公统揽全局。”

王循陷久的沉默。

“我无意指控，因无实据。但你必须明白，今天来的绝不是一个收拾烂摊的大都督，她是永都那位大将军的代表。大将军之意，你看李瑥的场便知。如今司氏东，你以为大将军想取的仅仅是蜀藩故地？”

这既给了王循的面，也让他无法拒绝合作。

这命令，让刚刚还在盘算如何刁难粮船的几位官员脸煞白。众人只得纷纷起行礼，称“谨遵大都督钧令”，得她允许后陆续散去。

满堂的目光聚焦在王女青上。

王女青静静听他说完，颔首：“这正是我此行优先解决的问题。”她环视众人，“诸位放心。在我踏襄之前，就已为此事好了安排。我与郡桓氏达成协议，三日，将有第一批十万石粮运抵襄，用以平抑价。”

“蔡公何意？”

王循闻此，一声叹。

沉重的城门缓缓打开。王女青纵行至门前，目光越过前来迎接的王循，顺扫了一城楼上垒森严的防务。

蔡袤神凝重，“你再想，大将军后是谁。一个司氏不嫌闹，再来一个桓氏。依我之见，不止荆州将成任人分的鱼，神武门之变都怕是要重演，我大梁要亡。到那时，你我如何保全？家族又如何保全？”

这番话表面是陈，实则是威。他将商路断绝、粮价飞涨都归结于王女青的到来，试图让她当众陷无法解决的民生困境，在义上先输一城。

夜，州牧府的后院楼之上，她独自凭栏而立。夜风带着汉的凉意，动她的衣角。襄的万家灯火在她脚铺开，这本该是胜利者俯瞰战利品的时刻，但她心中并无半分喜悦。因为她比任何人都清楚，今天在大堂上，当她说“我已与郡桓氏达成协议”时，她不仅是在宣告政治盟约，更是在默许屈辱的延续。

蔡袤走在最后。当他走州牧府大门，心腹低声：“家主，这批粮，难就让她这么轻松拿到手？我们在码和粮仓的人……”

“不是押送，是示威。”蔡袤神沉，“我们还得笑脸相迎。”

“你即刻接汉东津官渡及官仓。自即刻起，该区域划为军事禁区，由我大都督府直辖。三日后，我要亲看到桓氏粮船在此卸货，不得有误。”