相较于场边的狂，这里视野更开阔，也相对安静。

佐藤的心猛地一颤。他举起手中的御守，朝着近百米外那个棕的影，轻轻挥了挥。

他望着北方川，不知是不是错觉，正在合拍照的北方川突然转过，视线穿过层层人群，似乎朝这个方向看了一。

【场边观众席】

在铃木的视线中，那匹披着“第66回东京优骏-1999-优胜”金衣、在胜者圈接受闪光灯洗礼的冠军，依然是两年前在牧场围栏边，用拱他要胡萝卜吃的顽“老大”。

“看到了……大家都看到了……”铃木一边抹泪一边喃喃，“你现在是日本第一了……你是最的……”

而背上的的场均——这个平日连眉都不动一的铁面男人，此刻正不断用着手的手背拭护目镜的睛。他松开缰绳，向着看台挥手，动作生涩却无比真诚。

他看着照片里浑泥的家伙，又望向场上威风凛凛的德比。

拥挤的人里，一个穿着廉价西装、背着双肩包的年轻人死死抓着栏杆。来自北海新山牧场的厩务员铃木，此刻哭得像个孩。

当今天第七场比赛“湘南特别”的终掠过视线时，的场均的护目镜上已经蒙上了一层薄薄的尘土。

佐藤听到了这些话。他从西装侧袋里，掏那个有些磨损的岩手神社御守，还有那张在简陋的盛岡赛场拍的旧照片。

他想起每个给“老大”刷的清晨，想起每个铲粪的黄昏。

那是胜利者的光环，而光环里没有他佐藤健一的位置。

周围有些穿着西装的观看者议论着：“社台真是光毒辣，买这匹赚翻了。”

午两，太的光芒有些炫目。

“前主也可惜，要是没卖，现在站在那里的就是他了。”

“如果你留在我手里，或许永远只是岩手的地方王。”

番外 刺客逐日

——

他的嗓已经喊哑，手里那条手写的“北方川加油”横幅被得皱皱。周围的人都在疯狂庆祝，没人注意到这个痛哭涕的年轻人。

“恭喜你，川。”“我们的约定，达成了。”

“不可惜。”

这就是赛的日常。并非每一场比赛都是鲜簇拥的重赏时刻，更多时候，骑手要在这普通的条件赛里，忍受草屑与泥土的飞溅、肌的酸痛，去完成一份名为“职业”的工作。

佐藤健一轻声说，嘴角带着释然的微笑，

即使他不能站在领奖台上，甚至无法踏荣耀的主围场，只能挤在满是汗味的普通观众席，隔着几十米远凝望这一切——

的场均瞥了一终计时板，在心里给评价。

他的赛是14号“月野藤”，一匹在900万奖金以条件赛里沉浮已久的栗。尽拼尽了全力，但正如赛前预料的那样，它在最后的直上没能回应的场均的推骑，只能随着大队沉闷地冲过终。

“第八名。”

佐藤健一静静坐在椅上。刚才冲线的瞬间，他也曾起来嘶吼，差把镜甩去。但此刻看着正在行取式（拍照仪式）的北方川，他反而平静来。

但这就够了。因为他知，那匹的里，淌着北海的风，也凝聚着他曾倾注的所有。

【指定观众席·c区】

“老大……老大！！啊呜！！”

北方川迈着轻盈的步伐，载着的场均缓缓绕场致意。它的发在光泛着光，16号衣随风飘扬。

社台集团的吉田照哉社站在旁，笑得风得意。池江泰郎练师与的场均骑手分列两侧，闪光灯如瀑布般倾泻。

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