盾牌中央，竖排雕刻着刚劲有力的四个大字“競馬恩賞（竞恩赏）”，周围环绕着细的浮雕图案。

现场瞬间安静来，所有人都竖起了耳朵。

他想起两周前在房铲粪的日，想起之前因担忧而彻夜难眠的夜晚。

北方川转过，看着这位有些的助手，轻轻了个鼻息。

随着夜幕降临，东京竞场的喧嚣彻底散去。

穿礼服的jra代表庄重地捧起那面沉甸甸的奖盾。

他转过，指了指后正在接受迷拍照的北方川：“但是，是它救赎了我。在最后的直上，当特别周追上来时，我能觉到它在告诉我：‘别怕，往前看。’”

坂本助手蹲在地上，大气都不敢。

“这要看他的恢复况。但如果他状态良好……”的场均顿了顿，声音变得定。

为防万一，这次并非由他自己检查，而是安排兽医随时待命，他只能死死盯着正在给北川诊的随队兽医。

不同于往常的金质或银质奖杯，天皇赏的象征是一块大的盾牌形状木质奖牌。

“背负着‘无败’的招牌，放弃大家都期待的三冠，来到这里挑战古。这压力，比我以前跑过的任何一场g1都要大。”

……

一面大的方形锦旗被两名礼仪小缓缓展开——那是天皇赏优胜旗。

的场均沉默两秒，缓缓开：“说实话，是‘恐惧’之后的‘虚脱’。”

的场均没有直接回答，而是看向场边的池江练师和桥代表。在得到对方微微的默许后，他重新看向镜，神变得锐利。

北川低吃着胡萝卜，看起来一脸轻松，但他的左耳一直转动着，显然也在留意动静。

坂本助手望着那面紫旗帜，眶有些发红。

的场均站在话筒前，依旧是那副冷静的面孔。但他摘帽后，被汗浸的发和微微发红的眶，卖了心的波澜。

颁奖典礼正式开始。

桥代表作为主代理，颤抖着双手接过这面盾牌。沉甸甸的重量压在手臂上，那是比任何奖金都更沉重的荣耀。

一分钟。两分钟。

今天这场比赛是极度消耗力的良场速战，最后时刻又与特别周展开极限拼杀。那冲击力对造成的负荷难以想象。

首先颁发的是象征日本赛界最荣誉之一的天皇赏盾。

“既然已经拿天皇赏，也就意味着北方川已经迈了‘秋三冠’的第一步。请问阵营接来的安排是？我们会看到他现在日本杯（japan cup）的赛场上吗？”

接着是授旗仪式。

当这面锦旗挂到北方川的脖颈上时，现场再次爆发雷鸣般的掌声。

“别真哭了，丢死人了。不过……这面旗的颜，我很喜。”

后台，场边临时厩里，气氛虽然轻松，但每个人依然绷着一弦。

旗帜正中央用金丝线绣着大的汉字“天皇賞”，上方是被绿月桂枝环绕的粉“優勝”二字，左侧竖排绣着名“第120回 優勝馬 ノーザンリバー号”，方则是值得铭记的年份“1 9 9 9”。

褐的木纹透着岁月的厚重，盾牌正上方镶嵌着一枚熠熠生辉的十六八重表纹——作为御赐的象征

锦旗底是极威严的紫，边缘装饰着红白相间的绞绳苏，显得庄重而华丽。

比赛赢了是好事，但那个最大的隐患——北川的左，是否安好？

全场哗然。没人想到这位“冷面刺客”会说“恐惧”二字。

主持人：“的场骑手，恭喜胜利！这是一场击败特别周、青云天空等豪的彩比赛。请问冲线那一刻，您的心是怎样的？”

着双筒望远镜的手，抖得有多厉害。

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呼声再次炸裂。这几乎就是变相的“参战宣言”。

兽医先是行了全检查，随后手指着重在北川的左前屈腱位反复压，又拿来便携式b超机行扫描。

池江、的场、坂本以及所有房工作人员，并排站在领奖台上。

颁奖仪式结束后，是例行的胜利阵营采访。

“既然已经在日本证明了最，那么我想，他也一定渴望去会一会来自世界的敌。毕竟，最好的剑，需要最好的磨刀石。”

“崎医生，怎么样？”

主持人了，随即抛全场最关心的问题：