赵禾满半不恼，反倒哈哈大笑。

车行走其上，稳当得几乎无声。

印象中北地天的土路异常泥泞，风雪一来，路上行人寥落，连牲都瘦骨嶙峋。即便是草丰茂的七八月，目之所及也多是衣衫褴褛、神麻木的贫苦牧民。

得有十来年没见，他的模样倒没变多少，就是脸似乎圆了一圈。

赵禾满凑近了些，压低声音，却偏又压不住得意：“在京里待得骨都懒了，听说廖大人要来北境这好地方，我这不是……跟太殿求了个随行的差事，来凑凑闹，顺便打打秋风嘛！”

不比大雍任何一座州府大城逊。甚至因着某从无到有、全盘规划的底气，显得比京城某些拥挤曲折的街巷还要舒阔敞亮。

接着便几步蹿了过来，抬手在陆铮肩上捶了一，又对唐宛笑嘻嘻地拱手作揖：“弟妹，十年不见，风采更胜当年！陆二你这家伙， 倒是越发像个黑脸门神了。”

只见后一辆车旁，一个穿着湖蓝圆领袍的影利索地车来，三十的年纪，面白净，笑得见牙不见，冲着他们用力挥手。

无非是“十年生聚，城防巩固，民生安泰，朕心甚”一类的官样文章，可由他这般郑重其事地念来，仍叫在场许多从建城之初一路熬过来的老人，悄悄红了眶。

有了他科打诨，一行人城的路上气氛愈发轻快。

年轻的时候他也曾来此地一游。那时此还是赤鬃的牧场，莫说城池，便是一座像样的房屋也无。寻常牧民不提，便是首领老们，也只住在装饰奢华的帐篷里。

他声音温厚，言辞恳切，带着一令人如沐风的和煦。

声音朗又熟稔。

“行，你想吃什么，只说。”唐宛一应承。

“赵军爷！”唐宛意识唤旧日称呼，随即意识到场合，失笑改，“现在是赵大人了。”

十年光，竟真将这片荒原，打磨成了如此繁华富庶的城池。

接旨、谢恩，一应场面话走过，气氛便渐渐松快来。

但这次一路北上，官宽阔平整，便与从前大为不同。而今到了抚北城，只略一，就能到无比震撼。

廖戎脸上立刻绽开和煦的笑容，上前虚扶：“陆都督、唐夫人、苏大人，快快请起。诸位大人辛苦了。本官奉皇命而来，一路行来，所见北地寒料峭，诸位却在此久候，实在辛苦。”

陆铮看着赵禾满，笑意不减：“你怎么也来了？信里一句都不提。”

众人闻言，心里都不约而同浮现一个念：这位御史可真是个和善人。

陆铮和唐宛同时一愣，循声望去，看清来人后，底不约而同漾起真切的笑意。

竟是赵禾满！

众人正要簇拥着廖戎城，忽听后方车队里有人扬声招呼：“陆二，弟妹！好久不见呀！”

唐宛微笑着接话：“全赖陛洪福，太殿运筹，及我大雍将士百姓同心戮力，方有抚北今日微末之象。廖大人远来辛苦，还请城稍事歇息。”

廖戎隔着车窗向外望去，眉梢不动，底却掠过一丝极淡的的讶然。

车穿过固若金汤的城门，正式踏抚北城。

赵禾满先朝廖戎草草一揖：“廖大人恕罪，官见了故友，一时忘形。”

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陆铮则瞥了一他圆了一圈的腰和脸庞：“倒是你，在京里养尊优，心宽胖了？”

铮，携抚北城同知唐宛、史苏琛及众属官，恭迎廖御史。”

说着，还朝唐宛眨了眨：“弟妹，这些年你信里写的那些吃可把我馋坏了，这回可得补上。”

廖戎在一旁捋须笑：“无妨，无妨。赵经历与陆都督、唐夫人乃是故，谊厚，本官也早有耳闻。”

廖戎宣读了皇帝褒奖抚北军民、勉励边务的旨意。

廖戎目光缓缓扫过巍峨的城墙，掠过城门前神抖擞的军士，以及后面那些虽衣着简朴却面红、神明亮的百姓，笑容里便多了几分真切的慨，“陛听闻抚北十年生聚，边民安乐，龙心甚，特命本官前来宣嘉奖。”

车辕碾过青石铺就的街，路面宽阔平整，可容数车并行。早的残雪被仔细清扫到两侧，堆放得齐整，的石面泛着冷静的青灰。

他这一番咋咋呼呼，倒把原本肃穆的迎接场面搅得活泛起来。