&esp;&esp;灾民们踩着齐膝的泥往爬，哭喊声里混着求救声，像是末日般肮脏混。

&esp;&esp;而真正的麻烦，在次日彻底爆发。

&esp;&esp;先是西棚区有个老汉上吐泻，拉来的全是黑，肤泛着青紫的斑，不到一天就没了气。接着是两个孩，症状一模一样，浑，肤上的红疹破了之后，会渗腥臭的黄。

&esp;&esp;“是时疫！”有懂行的老医工喊了一声，声音抖得不成样，“这是瘟疫！”

&esp;&esp;人们的恐慌像瘟疫本一样，半天就席卷了全城，灾民们疯了似的往城门挤，哭喊声混着呕吐声，把刚平静没几天的歙州又搅成了一锅沸。

&esp;&esp;“已经封了好几个棚区。”嵇舟站在城楼上，望着面被守卫拦住的灾民，底覆着层青黑。

&esp;&esp;他这几天几乎没合，先是指挥加固河堤，后是抢救被淹的粮库，上冒了青的胡茬，往日里总是熨帖的衣袍也沾着泥。

&esp;&esp;栾序承手里着张药方，眉拧成个疙瘩：“药铺的黄连、金银都空了，刚让人去衢州调，最快也得四天，现在发病的有三十七人，都集中在被淹的西棚区。”

&esp;&esp;“封城，”嵇舟斩钉截铁中带着无遁藏的疲惫，“从现在起，只许不许，违令者通匪论。另外，立刻封锁消息，歙州死了只苍蝇都不许城门外的人知。”

&esp;&esp;“封城？”戚谌徽猛地抬，“明瀚兄，西棚区还有上千人，不赶疏散怕是——”

&esp;&esp;“疏散到哪去？”嵇舟打断他，“让他们跑到衢州去？让瘟疫整个江南蔓延？到时候朝廷知这里的况后追责，你、我，还有整个歙州的官吏，谁担得起？”

&esp;&esp;戚谌徽噎住了，他知嵇舟说得对，可他终究是读圣贤书大的，从小背着“之乎者也”，见不得这样的“牺牲”。

&esp;&esp;“文景，你带人去烧西棚区。”栾序承忽然开，“把所有烂草、污泥、死全烧了，石灰不够就用灶灰，必须在今晚烧透。”

&esp;&esp;“烧？”戚谌徽皱眉，“那里还有活……”

&esp;&esp;“活可以迁到东棚区隔离起来。”栾序承的语气没什么温度，“剩的只有疫病源，你要是念及仁心，就该知烧净了才能少死人，”

&esp;&esp;他顿了顿，补充，“我让人在东棚区备了棺材，烧之前，让他们把亲友的尸骨迁走。”