用手艺换取新行当的活计……

小荷用盐和芝麻聘了只橘猫。

在猫儿巷千百来只猫里, 她一便挑中了，那?只小小的，圆圆脑窝着不动的橘猫。

自在船上知?晓, 猫大多是不会自个儿捕鱼的后，她转变了想法，选小的, 小猫吃得少，她能日日给它从?后河里钓鱼，她不嫌猫小，猫也不要?嫌她的鱼小。

虽然她钓一个月, 从?没有钓上过一条鱼。

“我叫王小荷，它叫猫小叶，我们俩是人猫妹。”

小荷坐船舱里说, 小叶缩她怀里打盹，它是只很睡的小猫。

王月兰看她们这人猫妹不顺，叉着腰说：“你能带着你的猫妹，门玩一会儿，别杵门槛边上。”

小荷蹲来，教训缩在门槛边的小叶，“猫妹, 我跟你说, 我娘脚劲大, 你会被它踩瘪的, 来，我带你钓小鱼去。”

一人一猫钓一午，小荷挥杆，小叶翘尾趴在它脚边, 地看河里，压钓不上来一条鱼。

林秀时常从?窗里看一，笑得拿不稳针线，起早摇船去河岸卖鱼郎那?，正好卖鱼娘在，她说：“娘，劳烦每日起早送猫鱼，隔两日送一条鲜鱼来。”

“正好有小鳑鲏（pángpi）鱼，猫最吃，两文?一小篓，近来河里鳜鱼，我给你挑好的送来，”卖鱼娘蹲在埠，手里利索剖着鱼，还笑问她，“家里养猫了？”

林秀递了钱过去，“刚聘只猫来，是只橘猫，娘哪日来送猫鱼，碰着它叫它小叶就成。”

她又好奇问：“这河里有鱼吗？”

“只有些小鱼小虾的，非说有，就上巳节那?日西卖鱼的，掉到里的几尾大活鱼。”

林秀算是知?了，合着没鱼，怪不得小荷日日钓不上来呢。

她行船往前，过两岸人家晒的衣裳，了成衣铺里，小娥飞跑过来迎她，“猫聘了没？”

“聘了呀，”林秀迈门槛里，有些奇怪，“怎么，你要?上我家中瞧瞧去？”

“瞧什么，我家里养了三只猫呢，老猫都十岁了，”小娥理理发髻，冲大玲招招手，“快拿来。”

大玲捧两只陶罐，放在桌边，“送你的。”

林秀打一瞧，扑哧笑来，“你们两个可真逗趣。”

聘了猫，不送别的，送她叫猫气杀的陶罐，这陶罐的盖上面开了两个小，能用来腌鱼腌，猫闻着味却没法偷吃。

王月兰更?好笑，聘了猫后一日，在小经?纪那?买了两只竹猫儿，是捕鼠用的。

“原指望聘只能捕鼠的大猫来，这猫妹比老鼠个还小，我还怕老鼠给它叼走呢。”

小荷摇摇脑袋，“老鼠又不吃猫。”

“赚你买猫鱼的钱去，阿俏，每日两文?让她自个儿付，”王月兰她的脑袋，“猫也聘了，别给我偷懒。”

“我可没有，这两天我还帮阿绑穗了，”小荷跺脚，“我最勤快了。”

林秀给猫个猫窝，走过来闻言懒得拆穿她，绑两个要?歇好一会儿，要?喝要?玩会儿千千车的家伙。

傍晚，小荷遛小叶去，小小一只橘猫迈着跑在她边上，林秀留在家里，有成堆的活要?。

她的生意大多是客带客，这家补了衣裳觉得好，碰见亲戚要?补东西，连忙拉到她这里来，连跟补碰不到的一块去的，也要?过来碰碰运气，万一瞎猫撞上死耗，她能补还可以省些银钱。

搞得林秀算是见过不少东西，王月兰说市面上收些小破烂的小贩，手里东西怕是没她的多，说让她少接其?他?的，只接些补补的活计。

“这啥活也接，钱又赚不完，还耽误你自个儿的手艺功夫，你又忙不过来，日日睡得那?么晚，”王月兰话是这样说，转给她收拾些杂的东西。

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