叶经年不听这话：“我有手艺，耽误不了。城里许多人家恨不得留有手艺的女儿到三十岁。”

陶三娘听说过，谁家姑娘绣活好，一件衣裳就能赚一贯钱，便信了她的说辞，“三丫说得对。以后有了钱，又有手艺，又得这么齐整，还怕没人娶啊。”

叶经年的两个兄想想村里的姑娘，再看看他们的妹妹，怎么看都比门槛被踏平的姑娘挑，便连连附和，说小妹将来一定可以找个好人家。

叶家二嫂和大嫂回来了。

叶经年：“边走边说。”

金素娥一边跟上一边迫不及待地说：“真是钱麻的媳妇。”

陶三娘难以置信：“为啥啊？”

金素娥：“钱家一家欺负人家啊。可能是欺负急了，昨晚钱麻跟她动手，她一把把钱麻推倒，钱麻的脑袋才撞到桌角上。听说程县尉在桌角找到一块血迹，钱麻的伤还有一木屑。罪证确凿，钱麻的妻认了。”

叶经年叹气：“先前她的意思死了就死了，我就觉得不对劲。要是发生在田间地，跟咱们无关，我猜到了也会装不知。”

叶父不赞同：“一条人命啊。”

金素娥不禁说：“爹，我还没说完。程县尉找个婆给钱麻的媳妇检查伤，说她上大大小小新伤叠旧伤，而钱麻当时没死，她确实是无心杀人。”

叶父无语了。

陶三娘忍不住同那个小媳妇，问二儿媳，“程县尉有没有说怎么判？”

叶家大嫂：“有人问衙役，衙役说可能放。”

陶三娘叹气。

叶经年：“她糟了这么多罪，娘家人都不曾面，说明指望不上。在婆家生不如死，兴许她不得放。即便吃糠咽菜，也比在钱家好啊。官差不可能天天打她骂她。”

“可她——”

陶三娘想起她还没嫁人，言又止，摇摇，“你不懂！”

叶经年：“怎么不懂啊？她这不会的。放的路上也没人敢真欺辱她。说起来也算赶上好时候。朝中有个大官这几年查了几个大贪官，各府上上都怕事，不敢这个时候来。”

叶父：“有这回事。咱们今年税收少了许多就是因为他查太多财，朝廷有钱了。”

叶经年心说，难怪不去要回牲和钱，原来真饿不死啊。

而事已至此说这些没劲，叶经年便顺着她爹的话说：“但愿明年再查几个，朝廷继续减免税收。”

叶经年的兄嫂不禁连声附和。

一炷香后，众人到家，陶三娘打开纸包不禁惊呼：“这么多？”