时光在风清谷的药庐里，走得比关外的风还要轻。

像漏刻里的，一滴一滴，不声不响，却能把青石板上的洼积满，又让它在日涸。这谷地三面环山，挡住了关外那能把人骨都透的朔风，却挡不住岁月的消磨。

院角落那棵榆树的叶从绿变成了绿，又落了一层枯黄，最后被冬雪掩埋。药田里的当归收了一茬，晒、切片、库。柴房里的木柴空了又满。

镇上的米价涨了三文钱。去抓药的脚夫裹着羊袄，蹲在门槛边喝茶时说，关外不安宁了，说是戎狄又开始叩关，幽州那边连打了几个败仗，好些村都被烧空了，民顺着官往逃，像是一群没的苍蝇，往南边能活命的地方涌。

这消息传谷里的时候，已经是承昭十七年的初夏。风卷着沙砾打在窗纸上，发簌簌的响动。

安贞的字已经写得很齐整了。《药赋》她能从背到尾，不再磕。她个了一些，那件牙白的衫穿在上显得有些短，一小截细瘦却结实的手腕，那是常年药、翻土练来的力。

白术依然是那副素淡的样。他看诊、抓药、教书，生活仿佛被某密的规律框定，没有任何波折能打破他上的那平稳。他就像这谷里的一味定心药，只要他在，这方寸之地便是世外。

而阿芜，他彻底沉默了来。

他不再整夜整夜地盯着安贞看，他找到了另一方式——他开始活。所有他能的活，劈柴、挑、侍药田。

白术说他不能大悲大怒，不能累着，他就在这三者之间找一个极度危险的平衡。他像一块在炉火上慢慢煎烤的石，表面摸着温吞，里却蓄着不敢爆发的意。他用力的疲惫来麻痹自己，可那双睛，依旧沉得像关外冬日里的枯井。

大暑这天，天气得像是在火。连山谷那条暗河蒸腾上来的气，都带着一燥。

风清谷外的刘家村有人送了信来，说是村土地庙里倒了几个外乡人，上带着血，发着，怕是过了病气，请白术去看看。

白术提了药箱，回看向正在院里分拣草药的安贞。

“跟我走一趟。”白术说。

安贞放手里的活计，洗了手，背起自己的小竹篓跟了上去。

她走得很快，步轻盈，脚的布鞋踩在的土路上，扬起细微的尘土。这半年多来，这是白术第一次带她诊。

阿芜从柴房里走来，手里还拿着半块没劈开的松木。他穿着那件洗得发白的布短褐，袖挽到手肘，的胳膊上沾着细密的木屑和汗珠。

他看着两人一前一后走院门的背影。安贞的发用一青的布带扎着，随着走动在背上轻轻晃。白术的青衫衣角拂过门槛，那颜净得刺。

他们走得那么自然。她连都没有回一。她现在满脑都是草药和脉案，满都是那个能教她医术的男人。他连那药箱都背不动，因为他的肺，他的命，都是残缺的。

阿芜慢慢蹲，把那块松木放木柴堆里，拍了拍手上的木屑和汗泥。

刘家村在风清谷外五里地，那是关外典型的村落，土墙矮屋，连棵树都得歪歪扭扭。

土地庙破败不堪，半边屋都塌了，灰白的天。庙里弥漫着一刺鼻的汗酸、血腥和腐臭混杂的味，那是民上特有的气息，是绝望和死亡的味。

四个民躺在草堆上，衣衫褴褛，像是从狼嘴里抢回来的破布条。其中一个看起来十四五岁的少年，上有一极的刀伤，伤已经溃烂发黑，周围得老，爬满了绿苍蝇，人已经烧得有些迷糊了，嘴里发梦呓般的。

白术只看了一，便转对安贞说

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