第三章 天鸣地动

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邱尔克国都赫拉德并非帕尔斯的王都叶克达那这样极其繁荣的大都会。尽如此，它也有着令人仰望的著名的十六层的阶梯殿，人和家畜拥挤在宽广的市场中，松鼠或貂鼠的、晶的工艺品、涂油蜂的由荞麦粉的面包、果等并列排放着。应客人的需求将大大的岩盐团块用小刀削，分成适当的分量来售的是盐商。

卡尔哈那王对臣是冷酷且严格的，但对民众而言算不上格外的暴君。现在稍稍降低租税的话，说不定会被称作名君。因为刑法严苛，治安相当好，官吏的不正当行为也很少，不喜不喜，作为支者是得到了许多敬意。

在严酷的冬日之前，秋日的收获祭在赫拉德着手准备起来。庶民的乐趣在于，比赛喝今年新酿的酒、用小刀在岩盐上雕刻造型的展示，在车上舞，这份闹与气能攀升至殿的最层。

殿的一至十层完全被要化。但是，从十一层开始，不愧是符合殿的名号，空中院中的朵们沐浴着光，泉制造一弯彩虹。从窗外来凉的秋风。卡尔哈那王的家人和侍女，住在这远离地面的安全之，过着一边对卡尔哈那王的绪察言观，俯视着地面的风景，给飞来的小鸟喂，注视着山岭间消失的落日之光一边发由衷的叹的日。

尽连睑微微颤动程度的表也看不，卡尔哈那王的心并不平静。为攻略培沙华尔城派遣的三万士兵，一个也没有归还。先不提胜败，连持久战的汇报也没有。即便与辛德拉军苦战阶段，怎么说也不至于全军覆没吧。

“到底发生了什么？”

不怎么想，想象也是有界限的。卡尔哈那王选一百名士兵，分为十组派去侦查。他命令，其中五组骑、五组步行，没有携带武、穿甲胄，遇见敌人也不战斗，只顾调查，活着回来行详细的报告。这份细致不愧是卡尔哈那，但有一个致命的缺。

已经太迟了。

时间是十月十五日。

青玉的晴空万里无云。秋日的凉风压制着冬日的冷气，光也祥和地温着大地。

加阶梯殿警备的邱尔克将军叫比萨利斯克。他不是无能者。卡尔哈那王不会把殿警备工作给无能者。但是，听到最初的报告，比萨利斯克的反应相当迟钝。

“天上有云现了。”

“云？那又怎么样？”

比萨利斯克将了黄油的红茶的茶杯放在桌上，盯着前来报告的士兵。

“这是异样的云……不，我认为或者是一大群鸟。”

“就算如此，并不是什么凶兆。”

比萨利克斯将军不愿地起。士兵们引起的无用动，若是让卡尔哈那王知了，接受冷酷叱责的是比萨利斯克。

比萨利斯克想着在此之前先大声斥责士兵们一番，迈着大步走空中院，但是他急速停了步伐。他嘴大张着不是为了大声斥责士兵们。

急速降的云，发令人骨悚然，撕裂大气般的声响。云不会发声响。亦不是雷鸣声。知这是厚重的拍打翅膀的声音，和狂的兽的叫唤声时，比萨利斯克将军到背后阵阵恶寒。是备了猿猴的脸、狼的牙齿、蝙蝠的翅膀的无数的在天空飞翔的怪群。

“你们在慌张什么？！迎击啊！”

本打算毅然地达命令，不知不觉中他激动声音变了样。但是，没有士兵注意到这。士兵们表敌意与恐惧，一边尖叫着，一边对抗着怪。

尽恐惧，士兵们也不逃跑，这要归功于卡尔哈那王严格的军纪。逃兵，不论是何理由，必被以死刑。相比之，战斗直至死亡要好得多。

枪、直刀朝着天空刺击。形成一片铁制的死亡之林。这片森林，刺伤了降中的怪们的肢与翅膀，血飞散四溅。怪们涌现痛苦与愤怒的尖叫声。

士兵的攻击非常果敢，但缺乏秩序。只是单一的士兵忘我地挥舞着武，没有达组织战法的人。于达指令立场的，正是比萨利斯克将军，但面对如此异样的敌人，他束手无策。

“别后退，别害怕，战斗啊！”

悲鸣与怒号的上方、中央，有着猿猴的面孔、蝙蝠的翅膀的怪们在飞动。它们飞舞着上升、急速降，发叫唤声、着地、四张望，向左向右跃、旋转。

邱尔克的士兵们，被怪们的翅膀给扫倒，被利爪给撕裂。它们用牙咬

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