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言毕，举酒相邀。二人痛饮数盏。袁绍，典军校尉曹颇有才华，为人壮烈，我愿说曹助大将军除恶；鲍鸿曾为董卓属，与十常侍及群臣俱无往来，亦可笼络。

何欣喜不已，说袁绍，若得卿等相助，何愁大事不成！

袁绍即告辞，拜见曹，表明来意。曹大为心动，即随袁绍拜会何。何见曹机过人，又举止磊落，大喜，遂说二人，不瞒卿等，我已令西凉董卓及并州刺史丁原等领兵京，与我等共除阉党，此事必成！

袁绍，若如此，阉党必败，国家有望！

曹却忽改常态，唯唯诺诺，不再言。

二人告辞，各归其所。曹竟夜回曹嵩家，闭门不，亦不行职务。

曹嵩颇觉讶异，问曹，汝何故不行职务？

曹，飓风将起，我虽为鸿鹄，亦应归巢，以防摧折。

曹嵩愈不解，又问曹，此言何意？

曹遂将何、袁绍所谋详告曹嵩。曹嵩沉，既如此，十常侍必败，汝必飞黄腾达，何辞？

曹冷笑，何、袁绍俱为匹夫，必无所成，岂能与之为伍！

曹嵩愈惊，斥曹，何贵为大将军，素有振兴之志；袁绍贵为世族，人望极，汝何此言！

曹笑，所谓阉臣，古来有之；除祸，当诛首恶，此一狱吏足矣，何必召外臣京？如此兴师动众，其谋必，无异自取其祸，我何必赴火！董卓乃雄，若京，必祸害社稷。我退居于此，唯待其变，若董卓来，我即回乡，广集弟，大举义旗，从此驰骋天，与群雄一争低！

曹嵩惊愕不已，至此方知曹非庸俗之辈。

赵忠、张让等知何调董卓、丁原京，大惊，又密会，决计率先而举。赵忠假拟圣旨，召何议事。

何虽有疑，不敢拒往，又恐十常侍忽举，遂衣甲，怀利刃。

张让命甲士藏于门，只待何。何近门，见赵忠、张让等恭候于此，愈疑，不敢。赵忠朝何一揖，我等虽与大将军有外之别，然俱为天之臣，岂能互争。陛为此忧患不已，每每严责我等。今召卿与我等调停，我等于此恭候，以示诚意，卿何疑？

何以为然，疑惑稍解，遂。忽听张让喝，甲士何在！

何大惊，责骂，甲士已蜂拥而，纷纷举矛刺，顿时将何刺死。赵忠见何衣甲，藏利刃，大喜，遂奔走，疾呼，大将军何怀利刃，害天，请陛急避！

灵帝大骇，急寝；一时侍卫大集。灵帝隔门呼侍卫，勿需生擒，就地斩首！

俄而，赵忠、张让等纷纷求见。灵帝仍不敢，问十常侍，何何在？

赵忠，陛勿惊，何已为侍卫所杀，臣等请陛验看！

灵帝遂，说十常侍，既已诛杀，何需验看，可抛尸城外，不准收葬！

赵忠、张让等大为欣，将何抛尸荒郊。

何皇后知何被杀，悲愤不已，即拜见灵帝，哭诉，何为大将军，属众多，若有图谋，可举众造反，何必只行刺！此人所害也，望陛明察！

灵帝有所惊悟，遂不言。翌日，赵忠等请收斩何三族及爪牙，灵帝不准。

是夜，灵帝梦何持剑，须发怒张，疾呼索命。灵帝惊厥而起，狂奔不止，人不能禁，竟跌池。侍卫救助不及，溺而死。

二十九

灵帝猝然驾崩，外一片惊慌。何皇后即召群臣，立嫡刘辩为帝。翌日，刘辩登基，尊何皇后为太后，临朝听政，人心稍安。

董卓引大军往洛，正行于途，忽接鲍鸿来信，称何已为十常侍诛杀，灵帝猝死，少帝新立，必有大，请董卓随机应变。

董卓大惊，即命属回走，止于安，静观其变。

曹知何死，灵帝驾崩，少帝新立，即说曹嵩，董卓必趁此京，此大之始也；我将回故里，招募弟，以逞怀抱。洛已非栖之地，父亲宜携家人亦回陈留，以避横祸。

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