以后，大路朝天，各走一边，不要找人我，更不要找一些南衙门的老辈一起整我，这是连酲的心里话。

李三儿一怔，随即面上惊慌，起了，作揖：“朝署之，去了又来，大人何须如此多礼？”

连酲扶他手起来，问他一步如何打算？

那被挪了油灯的房间里传来妇人的咳嗽声，李三儿来不及回话，忙撒了手跑将过去，很快里就传来轻言慢语的说话声。

连酲在原地踌躇半晌，不知要不要去听，去看，还未定决心，他人已经扶门站在了那方。

但见里一方天地只空空的一张床榻，床帐四面落来，严严实实挡住了里的妇人，她虚弱地说着话，“可是楼大人？三哥，莫再受楼大人的恩了，还不起了，我怕是就这两天的功夫了，你往后可算是解脱了，你但听我说，待我走了，你再迎个健的门……”

李三儿怒叱，“又说糊涂话，好好的人，走将哪里去？”

两人说了会儿话，都了泪，李三儿再来时，只是红，与连酲说让大人见笑了。

连酲早已坐回了凳上，问你浑家得了甚么病。

“不知甚么病，面黄如纸，连着珠都黄了，肚大如十月临盆，吃了不知多少副药，都不见好。”李三儿。

连酲一听就知是肝病，肚大那是腹，只不过他不是医生，也不知这病如何治，只能和李三儿一起唉声叹气起来。

“我浑家是留不住了，我心也早知晓，楼大人一向因此事照顾我，我心中总是以为对他不起，更对不起每月得手的俸禄，大人这一来，倒使我心上的石不见了，我也方得以好生再陪她一阵。”

连酲走时，又从袖里拿了银与他，“伍哥与我说你一好功夫，使得一手极厉害的刀法，你以后要是能找到活计便罢了，若找寻不到，你可来连府寻我，我可与你一饭吃。”

李三儿谢了连酲，送他门去了。

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快到宵禁时候了，连酲还未来家，张莲不放心，早早地就令人搬了把椅，她坐在门等，都快成一块望儿石了，引得丫鬟妈妈笑个不停，说夫人平时这不那不，瞧着是不上心了，结果三哥儿只衙门上工一日，就心焦得饭吃不，喝不。

不过一刻钟，张莲旁边又来了人，是大哥儿连葑，他上官服早已换，锁眉而来，先见过了张莲，“我方才去了蓬莱阁一趟，本想找三弟说说话，问问他在南衙门呆得如何，两个丫都说没见着人，原竟是还没来家的。”

张莲心中张，只恨不得派人去找了。