夕落山时, 一辆车停在了天工司角门。陆羽挑开车帘，先来的是萧翀，之后是抱着女儿的南初。小昭宁被裹得严严实实, 在襁褓里睡得正香。

这西渚旧朝的匠造官署，对南初来讲, 其熟悉程度仅次于生的南府。可她自城破后被萧翀带来这里, 它便不再是她的故园, 而是牢笼。她被允许去的次数屈指可数, 每一次，都伴随着博弈、权斗、牺牲，直到她“被死亡”, 彻底离开。

萧翀见南初自车后, 便望着的院墙, 迟迟未迈步，便脆上前一步, 去抱她怀里的女儿。南初被他的举动拉回神, 倒也顺从地将孩小心翼翼递过去。小昭宁在熟睡中被打扰，挣动了几，终究耐不住困意，在阿爹怀里安静来。萧翀一手抱孩，另只手握住了南初的手, 牵着她门。

陆羽抿着嘴跟在他们后, 又拿神示意几个亲卫不许笑。

这样的牵手并非一回，在天工司，在他兵卒的注视，在这天光初暗的时刻，南初想起了另外一回。那一回, 是他带她去放灯。

她看着那只握住她的大手，清晰的骨节，温，燥，有力，她又看向另一只，宽大的手掌撑开，牢牢扣孩的半，她要两条手臂才能抱稳的襁褓，他一只手臂便够了。她看着看着，角轻轻弯起。

天工司有岁首聚议的旧例。每年正月末，各、各坊、各库的事、骨齐聚风华殿，议定一年的工造计划，哪项技术要革新、哪桥渠要改造、哪批农要赶在耕前发等等。这是西渚旧朝留的规矩，城破后停了一年，后来沈青掌事，又把它恢复了。

今年的茶会有些不同。一来栾城换了主事之人，天工司的人事框架虽变动不大，可谁都晓得，年轻的沈掌事有摄政王撑腰，再无掣肘，新一年必是大有可为。二来天工学堂重新招收匠童，许多天工苑外的孩也早早报了名，其中一些佼佼者和他们的父母也受邀席。此外还有些退休多年又被请回来的老师傅，一众人把殿占得满满当当。茶是普通的茶，每个座位前一只瓷碗，有些里面倒好了茶，冒着白汽，孩们席上还有些各心。

这等聚议萧翀是不参加的，殿毫无压力，人们到得早，一时间又是拜年，又是寒暄，孩们跑来跑去，闹得好像市集。

南初随着沈青现时，殿的嘈杂安静了一瞬。

所有人的目光都齐齐望向掌事旁的年轻女。她未着匠袍，穿一件素净的蓝冬衣，没有绣纹，只在领压了一枚银扣。发也挽得简单，只有一枚银簪。那张脸致柔和，带着笑，通透着与其年龄不符的从容和沉静。

她随着沈青迈殿来，沈青稍稍侧，比了个请，南初朝他颔首，缓缓站到了堂中。

安静只持续了一瞬，人们开始接耳，有人认她了，睛霎时起了雾泽，呆呆望着一眨不敢眨。有人还在猜度，沈掌事亲自迎来的这位气度不凡的女，是谁？

低低的私语中，突然响起一声激动的稚语：“——”

麦芽像是疾飞的鹰般冲南初怀中，撞的她一个趔趄，待站稳细看，快窜到她肩的孩一双睛都是的，抱着她的腰又哭又笑又：“你回来了，你怎么才回来，你去哪儿了，怎么那么久，呜呜呜……”

南初被麦芽肋得有些透不过气，抚着他后背，睛也跟着了。

柳氏缓缓从人群里走了来，她竭力忍着要掉落的泪站到了南初跟前，目光一寸一寸从南初脸上看过，嘴颤了几，才哑声：“小……”

麦芽挥手去拽阿娘的手臂，仍是激动不已：“果然回来了，阿娘！”

周渠和几个从黑城归来的匠吏也围了过来，继而是曾与“

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