被选中的使者名叫秦桧。

靖康年间, 他还是大宋的御史中丞，也曾慷慨激昂，上书言战。可当汴京城破, 他与徽、钦二帝一同被掳北去, 亲目睹了所谓天在金人面前是如何的卑躬屈膝, 他的骨气便被磨碎了。在金国的几年, 他学会了察言观，学会了曲意逢迎。于是, 他彻底转变，成了金人颇为赏识的懂事的南臣，日也因此好过了许多。

当接到使宋营, 与那位凶名赫赫的秦王议和的任命时，秦桧的第一个念是：这不是让我去送死么？

秦桧不蠢, 相反, 他极擅揣人心。金人不通中原历史与权谋，但他懂。那个秦王赵政，行事狠辣果决，手段凌厉，野心绝非偏安一隅。历朝历代，凡有雄主在位, 开疆拓土尚且不及，岂有主动割地求和之理？自己去, 与求死何异？

可命令已, 不去便是抗命, 立时就是个死。秦桧只能着上路。行至半途，他冥思苦想，终于琢磨一个或许能保命的理由。

他将副使, 也就是另一位同样由宋降金的官员拉到一旁，低声：“那秦王赵政非是宋朝皇帝，不过一监国亲王。我等乃金国使者，代表拜见宋朝官家，方为正理。若径直去见秦王，恐于礼不合。”

副使也怕死，一听此言，如抓住救命稻草，连连称是。两人又与其他使团成员商议，众人无不赞同。谁不怕死？去见杀伐果断的秦王，不如先去见见以弱著称的官家赵构，好歹命无虞。于是，使团方向一转，直奔汴京而去。

此时嬴政正坐镇河北军中，汴京城，由留守的宰相吕颐浩主持日常政务。

吕颐浩接见了这群金国使者，见都是汉人面孔，言语倒也平和。但一听他们要求见官家议和，吕颐浩便不客气地泼了盆冷：“你们怕是错了。如今朝中军政要务，皆决于秦王殿。官家静养，不问外事。你们便是见了官家，此事他也不得主。殿此刻正在河北军中，尔等若有要事，当北上面见殿。”

秦桧闻言，心泛起一荒谬。一个臣，竟可公然宣称皇帝不得主，而满朝文武还已经习以为常？

可看吕颐浩神坦然，周遭官吏也无异，仿佛天经地义。秦桧暗自心惊，对那位素未谋面的秦王，更添了几分畏惧。

虽被吕颐浩破，但秦桧等人岂敢真去河北军中见嬴政？他们咬定“礼不可废”，持要先觐见大宋天。吕颐浩懒得与他们多纠缠，就任由他们见了赵构。

反正见了也没用。

空的殿。当秦桧恭恭敬敬向御座上的赵构行三跪九叩大礼时，赵构久违地受到天的威严。自嬴政掌权以来，朝堂上人人看秦王脸行事，对他这个官家敷衍极了。这金国使者，倒还算知礼。

“平吧。”赵构说。

秦桧谢恩起，赵构也终于看清了来使的面容。四目相对瞬间，两人心中皆是一动。赵构觉得，此人目光恳切，举止有度，颇有些顺。

此后数日，秦桧隔三差五便求见赵构。赵构正苦闷于大权旁落，形同傀儡，难得有个外臣如此尊重自己，又听闻秦桧原是宋臣，也被金人欺负，不免生几分同是天涯沦落人的慨。

渐渐的赵构的怨怼掩饰不住，对赵政的抱怨时有。秦桧则极尽安之能事，每每说得赵构圈发红，引为知己。

终于，在一次密谈中，赵构在抱怨嬴政凌驾于自己之上时，脱而：“……他不过是个不知哪里冒来的野，也僭越神？若朕能掌权……”

说者或许无意，但听者有心。秦桧浑一颤，脸上却作平静，反而顺着赵构的话往说，并且试探着说金人可以助官家一臂之力。

赵构看到了夺回权柄的希望，压低声音，急切地表态：“若卿能助朕……朕掌权之后，愿与金国永结盟好，划河而治，黄河以北尽归大金，朕愿称金国皇帝为伯父，岁岁纳贡，绝无二话！”

秦桧心一震，大狂喜攫住了他。

他勉维持着镇定，又小心翼翼了些话，确认赵构并非信开河，而是确有合作意向后，便匆匆告退。

离开皇，回到驿馆，秦桧关房门，手依然在不受控制地颤抖。他连茶都顾不得喝，急急铺开纸笔，用暗语写密信，将“秦王赵政伪造宗室份”及“赵构有意联合，愿割地称臣纳贡”等事详细记述，封蜡。

秦桧意识到了这是他的

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