钱闻礼却像本没听见，只盯着桌上那只纸鸢，眉越拧越，忽而冷声：“谁要你这个？”

“夫人好意，贺某本不该推辞。”她低一笑，“只是今日早与夫君有约，我不便多留。”

二人沉默了片刻，钱夫人抬手轻眉心，脸上还挂着苦笑，底却已沉去几分。

邓夷宁闻言，微微颔首：“多谢夫人款待，时候不早了，贺某便先告辞。”

钱夫人站了片刻，目光落在地上那只破了的纸鸢上，良久才开：“不必，跟不住的。”

钱夫人盯着邓夷宁看了一瞬，目光不似先前那般温吞，第一次真正直视前这个外乡人。半晌，才淡淡一笑，将那被拂了面冷意重新押回去。

作者有话说：

“你在什么？”

方才取木匣的那个丫鬟低声问她：“夫人，可要婢让人跟着？”

邓夷宁还想开，见钱夫人表已经变了，也不好再勉，起抱着木匣不再纠缠。偏在她伸手的一刹那，钱夫人手上动作一顿，指尖抖动，竹骨戳破了纸面，裂开一。

厌烦，抵，甚至是一丝说不清不明的怒气。

在钱家，她可以什么都没有，唯独不能没有面。只是今日这么一闹，她费心维持的面，在邓夷宁一个外人面前彻底碎裂。

钱夫人闻言轻轻一笑，若无其事：“孩终究是孩，有时候不懂事，也只得辈多担待。”

这孩年纪尚小，声音却已有了从小养来的气。邓夷宁这才看见，他怀中抱着的东西，竟是一只残破不堪的纸鸢。

人家。若无别事，宁娘还请回吧，今日权当没见过。”

“孩顽劣，不知分寸，让宁娘看笑话了。”她声音依旧温柔，语调淡淡的，像是本不在意方才的尴尬，只是那方绢帕已被她攥皱，指节白得发。

钱夫人望着被推回的木匣，眸光微动。

恰在此，后传来一阵急促的脚步。

邓夷宁却像是浑然未觉，只起理了理衣袖：“何况，无功不受禄，贺某初来乍到，却也知礼数，知钱府不可攀。今日能来瞻仰一番，全是钱夫人心善，与别的无关。”

钱夫人嘴边的笑意僵了一瞬，还未来得及开，便见那孩缩了缩手臂，后退半步，语气里透着显而易见的嫌弃：“我不要你的东西。”

“方才是我唐突了，叫宁娘平白看了一场笑话，这薄礼权当赔罪。宁娘初来乍到，若往后需要钱府照拂之，大可不必见外。”

钱闻礼原本是一路小跑来的，尾还染着未褪的红意，像是刚才哭过。可当他抬瞧见桌上那团糟糟的东西时，骤然化作另一更锋利的绪。

有个丫鬟从后院走来，递给她一个红木匣。钱夫人起接过，走到邓夷宁侧，将那匣轻轻放在她手边。

钱夫人低看着指间的血珠，边那笑意早已收了。指尖回勾，将那团丝线攥在掌心，竹刺在掌心传来轻微的痛。

两只鸟恰时飞过，啼鸣两声。

“闻礼，别失了礼数，这是贺宁小姨，叫人。”她说着，又勉提起笑意，朝邓夷宁看了一。声音温温柔柔的，带着小心翼翼的讨好，可是她越温柔，钱闻礼的脸就越难看。

邓夷宁回过来，面上笑意未改，那双依旧清明，看的钱夫人愣怔了一瞬。

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邓夷宁收了目光，顺着她的话淡声：“孩年纪尚小，烈些也是常，夫人不必放在心上。”

钱夫人手上的丝线一顿，指腹贴着竹骨不小心划了，渗几颗血珠，却仍笑着扭：“你不是喜放纸鸢吗？娘想着亲手一个给你，今晚灯会就能带着去玩。”

她说着就要走，钱夫人忽然跟上两步，温声：“宁娘难得来一趟，不若留用过午膳。小厨房今日备了些本地，虽不值几个银，却值得一试。”

无

邓夷宁垂看去，那木匣雕工细致，连锁扣都嵌着细金，光是外观便知其价值不菲。她抬眸看向钱夫人，也挂上一抹笑：“宅之事本就不该由外人置喙，今日叨扰已久，怎好再收夫人厚礼。”

钱夫人轻轻看着她，顺势，也未挽留，让丫鬟送她了西棠院。一阵风散了石桌上散的东西，啼鸣声渐起，直到人影彻底消失在光影里，她才收回目光。

邓夷宁站在一旁，前这一幕落底时，一时间也不知该作何反应，站在原地也不知是去是留，犹豫着要不要说句合适的话，先将场面缓来。

他说完转便走，从未看过邓夷宁一，连余光也未曾留，片刻便消失在二人视线里。

邓夷宁随意应了句，想借机告辞，谁知钱夫人唤来看闹的丫鬟上了茶和心。邓夷宁知这是挽留，到底还是挪了两步，坐了回去。

“既如此，便随宁娘的意。”