乐安镇归云林县衙辖。云林县令没想到这不起的小镇能起来生意，生意还越越好，引得京城贵客纷纷来采买，上来的赋税也翻了一倍。

当乐安镇开设学堂的消息不胫而走后，县令得知买整个镇，又卖又开学堂之人竟是个女，心里便有了些盘算。

一个手阔绰的小娘，听说还是死了相公的小寡妇，她能拿这些银，肯定是她丈夫留了不少的遗产。

这样的小寡妇只要稍微吓唬一，她为了息事宁人只能上供好，把她丈夫的钱全来。

于是县衙上一合计，得趁此机会捞油才行。

今日带着衙役过来恐吓的，是张县丞和乐安镇的周乡正。一群人挤在院里，各个气势汹汹，把从未和官府打过的任萍吓得话都说不。

可惜他们不知，叶蓁当初在家乡就敢拿着锄驱赶来抢亲的县太爷。此时看见这架势，她丝毫不惧地走过去问：“敢问各位官爷，我这学堂有哪里不合规矩？”

县丞乜着朝她上打量一番，：“你可知本朝的规矩，女是不能开设学堂的？”

又接过周乡正递过来的名册，翻得哗哗作响：“还有，你们收的这些学生竟有男有女，女竟和男混在一听学，像什么话。”

叶蓁快被他气笑了，：“我们收的学生最大也不过十岁，只是求学而已，为何不能坐在一？”

周乡正没想到这小娘还敢嘴，瞪起：“你这刁妇，见了县丞大人都不跪，还敢这般和他说话？”

此时从院门传来一个声音：“这里既不是县衙，我们也不是犯了事的事主，为何要跪？”

这句话淡然中带着倨傲，本没把满院官兵放在里。

张县丞皱着眉抬，才看见一直站在院门的霍砚时。

他心里咯噔一声，觉得这人看面相矜贵不凡，莫非是哪里来的大人？

于是清了清咙问：“你是何人？”

霍砚时答得坦然：“我是这学堂新聘的夫。”

张县丞和周乡正互看一，又朝任萍问了句：“他真是这里的夫？”

任萍攥着衣角，很张地：“是，刚签了聘书的夫。”

张县丞冷哼一声，一个只能在小镇上教书的寒酸文人，在这儿装什么贵气呢，差把自己都唬住了！

于是他轻嗤一声：“本官同这小娘说话，有你什么事呢？”

霍砚时却上前一步：“敢问这位大人，本朝哪一条律法规定了，女不能开设学堂？”

张县丞：“本朝从未有女开设学堂的先例，还需要律例说明吗？”

霍砚时笑了，问：“本朝也从未有过女开学堂被告发的先例，为何县丞大人就敢带着衙役冲民宅，如此仗势欺人！”

张县丞被他一噎，气得骂：“你敢这么跟本官说话，本官奉命维护镇上的秩序，怎么就成了仗势欺人？”

此时院外已经围满看闹的百姓们，霍砚时负着手转向那群人，大声：“先祖皇帝有过旨意，凡州县辖区域，需由官方设立学堂，可云林县衙从未在乐安镇设过官方学堂，幸有叶娘乐善好施，不收脩金也要让镇上的孩能开蒙读书。”

他冷冷瞪着张县丞，继续：“没想到云林县衙不光不念她的功绩，反而以她是女为由刻意刁难

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