【万历四十八年秋·江南运河】

一直烈日炎炎的杭城，夜里竟刮起了一阵凉风，一场秋雨也于清早飘飘洒洒地落满了杭城的大街小巷，凉风细雨不时送来一阵阵清甜果香。

魏然在船上颠簸了一晚上，方才在红日初升的时候从苏州回到了杭州，此时肚正咕咕叫。

与他同船的魏显昭早已起了，正与老船夫在船生炉熬粥，见他睡朦胧地了船舱，便：“去船尾洗漱了再来吃粥。”

魏然答应着去了。

船只经过这一带的河房馆时，魏然略一抬便见到附近的窗纷纷开了，晨起的或凭窗眺望晨景，或临梳妆描眉……魏然不敢细看，忙低弯腰往河里打洗脸。

上忽飘来一方鸳鸯锦帕，不偏不倚地落在了他正舀的盆里。

魏然不明所以，顺手将那手帕捞起，便听到传来一声笑；再抬去看时，原来船只正行到了音坞的窗。

阁楼窗后，心巧鬓发未拢、香肩半，用衣袖掩着嘴望着魏然柔柔笑着，脸上慢慢浮起了两片羞的红云。

她见魏然始终面无表地看着自己，中无波无澜，心怏怏，却仍是朝他羞羞地轻启了朱：“小哥儿能将手帕还我么？我一没留神，便让一阵风给落了。”

魏然认了她，听她故意用这样的语调声气同自己说话，嘴角微微漾了一抹浅浅淡淡的笑。他正问问该如何将手帕还她，却似看到那窗后又了一个男人的背影，心巧也便随着那男人离了窗前。

只是，那男人离去前，忽又向窗外探了，魏然也得以看清了男人的脸。

他隐约记得，这男人正是东坑村的那个。

直到从窗前离去，船只也已慢慢驶过了音坞，魏然依旧死死盯着那扇窗。

恰逢此时，船娘过来他去前吃粥，他便将那方手帕收了起来。

前，船夫准备的是莲藕西瓜粥，鲜红雪白，皆切成丁，如红绽冰山，鲜艳可。

魏然从没见过西瓜还能与莲藕搭着煮粥，抱着试一试的心态尝了尝，藕丁鲜甜脆，煮过的西瓜丁味全然不同于生吃，如雪，即化，味甜。

魏显昭也是一回吃到这样的粥，便笑：“晚辈倒是回见西瓜还能这样吃，味竟奇得好。老人家藏不啊！”

“这吃法也不是老我自创的，”老船夫谦虚，“是我儿媳妇在南家平湖酒楼的后厨里帮工，从那厨房里的厨娘那儿学到的这法，说是能益血补心，也不知是真是假。但这样吃确实新鲜，味也不错。”

魏显昭恍然大悟：“若果自南家厨，能有这样的巧心思，倒也不足为奇了。”

船夫却：“这厨不过与令郎一般大年纪，是南家新来的厨，于菜一事上极有天赋，就是有些古怪。”

“如何古怪？”魏显昭随问。

船夫沉半晌，方：“要说哪里古怪，我也说不上来。据我那儿媳妇说，这小厨娘似乎怕见人，整日只待在厨房，除了厨艺上的事，从不与人多说一句话，看着有些痴。”

魏显昭却：“世上多的是这样的痴人，只迷恋某人某，若陷去得太，便痴成了病，旁人看着自然就古怪。”

说着这些话时，他总是有意无意地看向魏然。

魏然知晓父亲在借此警醒自己，却只当没听见，只埋喝粥。

魏显昭见他如此不受教，心里不悦，但此时上也不好再说什么，只与老船夫在细雨凉风里喝粥闲谈。

说到今日正值立秋一事上，两人又谈起了立秋这日的习俗。

船夫说：“立秋1，该吃西瓜、喝烧酒

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