！”魏煦不耐烦地说，“染上晦气，也是我们自晦气，不与姨娘相的！”

薛氏无法，只得先屋让魏焘床帐躺着，继而屋将两人引室，又嘱咐了好些话，方才离开让他们兄弟们说话。

而魏焘自然十分激两人的探病，说到县考的事，对魏然又到万分惭愧。

“结保的事……”他弱弱地问，“哥哥找着新的人了么？”

魏然本不让他心这事，逢他问，又不好瞒着他，便将那兄弟三人找上门来的事及与尚攸商议的话从至尾都告诉了他，只隐去了那三人上门认亲这件事。

魏焘听后默然无语，良久才：“是我连累了哥哥。”

“不与你相，”魏然，“没准是因祸得福了。先前我们都不曾过问那三人的世来历，这回见面谈了一番，倒能多留个心。就是小先生说的另找两人与他们结保的法，你觉得可行么？”

魏焘：“哥哥既然不信任他们，旁人又怎会轻信呢？信了，若了事，我们不受牵连，但为其中穿针引线的人，难免不遭人怨恨。”

魏煦虽对这些事不兴趣，但见两人为此愁容满面的，遂：“这法使得啊！怎么你们都说使不得？两位哥哥肚里学问虽多，却不知变通。”

听他如此说，两人异同声问：“怎么使得？你倒是说说。”

“天上没有白掉的馅饼，”魏煦趁机，“我替你们主意，你们总得许我些好。”

魏然：“好少不了你的。不过，若你的行不通，你是拿不到好的。”

魏煦信他不会耍赖，又问帐中的魏焘：“二哥哥呢？”

魏焘：“我有的你都有，你怕是不稀罕，那就当我欠你一个人。”

魏煦喜：“你这个人可稀罕了，你可不许赖掉啊！”

魏然见他磨磨蹭蹭的，：“好哥儿，赶说一说吧。”

如此，魏煦也不再磨蹭，清了清嗓，说：“两位哥哥既然抹不开那三人的面，那就索从另找的那两人使些法，但这两人又不是随随便便找的。这第一个，自然是三代履历和世都清白的人，再一个嘛，就得是那些以三代都不准备应考的又穷又苦的人家，识不识字都没关系，只要愿意号待几天就成。这样，即便那三兄弟之中真有人了事，连累了这两人，人家几代都不准备应举，就算是终不能再应举，也没妨碍的。当然，人家在号里遭了几天罪，你们得给人家一些银两当作酬劳。”

魏然不承想他会想了这样的歪来，笑着问了一句：“你可知这些人中，一旦有人犯了事，严重的，是会受牢狱之灾的。”

魏煦：“你少拿这些话吓唬我！不过是一个县考，能犯多大的事？主意我了，你们欠我的就不能赖掉，至于用不用我这主意，全看你们自己。”

魏焘此时因已是局外人，虽不赞同此法，但也不能给什么建议，只等着魏然自己拿主意。

魏然沉良久，微微一笑：“煦哥儿的这个主意，尚有可行的余地，待我与小先生商议商议再行。”

魏焘无可奈何地叹了一气，试探着问：“要不要等父亲回来再商议？”