“哥哥从哪里来？”她端然坐于他侧，侧眸细看他平静无波的眉，轻声问，“上、心上觉着受用么？”

那洒扫的小侍女见这对兄妹今日像是约好了一般，都过来得这样早，此时也不用杨连枝吩咐，直接将人引阁，朝室喜喜地喊了一声：“儿也来了！”

杨连枝惊了一惊，笑：“这孩今儿怎起得这样早？快请他到外阁里坐着，给他沏上一盏温温的蜂胃。”

饭后，杨连枝因见这对兄妹神皆不似往日，魏然那衣衫上甚至带着些污雪泥渍，不由奇：“映红是怎么伺候你的？你这衣裳都脏了，怎么没替你换净的？”

而薛鼎自是不信那李贵的一番说辞，向魏然刨究底，看他神态，也不便启齿。

她不由喜极而泣，又不敢在这样地方让人看端倪，忙了泪，却是只看着他笑。

事被人知晓的，忙赶着打断了薛鼎刨究底的问话，愤愤不平地说，“是我们的县丞老爷昨夜里找哥儿去署里吃茶，不想竟吃了一夜，因此才这时候让小人送回来，说是让小人代问府上老爷夫人和哥儿儿的好呢！请你引我见见贵府老爷吧！”

薛鼎打定主意不过问他的事，自然说什么便依什么，却是向他说：“老爷的船有信了，说是已到了宁波，走钱塘江，顺风顺的话，这三两日应可到家。”

“怪不到她上，”魏然缓缓笑，“是孩儿今早方从外回来，还未回去换衣裳便来见母亲了，还请母亲莫怪。”

她看见他朝自己招手，微微一笑：“妹妹过来这边坐。”

杨连枝本还疑惑他如何一早从外回来，忽听他有事商议，忙问是什么事。

魏书婷听他毫不隐讳将夜里外的事讲来，吓得暗中向他使了个，魏然却视若无睹，依旧笑地说：“孩儿一早来此，是有事同母亲商议。”

说着，便将人请屋坐，自己则跑去室传话：“哥儿过来请夫人的安。”

他尽量拣僻静的园中小路而行，又因时候尚早，家中早饭还未备，各个院中的人仆从也才将将起伺候主们盥洗更衣，也没什么人会留意到他。即使有人途中遇见了他，因对昨夜的事一无所知，不过上前行礼问声好便过去了。

这一声如风般的呼唤，瞬间驱散了她心中的霾，似被一无形之线牵引过去一般，不知不觉就将他温雅清寒的面容清晰地刻了中。

李贵心虽失落，但这一番试探倒也看得魏家人的态度，便乐颠颠地告辞离了魏府。

门外洒扫的侍女见这哥儿来得这般早，忙堆着笑脸上前问好：“哥儿今儿来得好早啊，夫人这会将将梳洗呢！”

“嘘……”魏然笑着朝她比了个噤声的手势，靠近她耳边说，“妹妹有话问我，我也正好有事求你帮忙，待见过了母亲，我们再找个清净地方，好好说说话吧。”

魏然在阁坐了不一会儿，魏书婷也早早收拾齐整了过来请安。

杨连枝在屋喜得合不拢嘴，着让玉竹快一些。

了净荷堂，他并不先回自己院中，而是径直往杨连枝的屋而来。

乍然见到阁端然静坐的人，魏书婷一心以为自己看错了，呆呆怔怔地盯着他看了许久，方才确信所见不假。

室里的话，自然传到了阁里那对兄妹耳中，却都不甚在意。

魏书婷笑着应了一声：“好。”

薛鼎见他说话是一副趾气扬的腔调，心不喜，嘴上却恭敬：“何县丞能看得起我们哥儿，那是我们哥儿的造化！但实在对不住得很，家老爷外尚未归家，待家老爷回了，我定会将尊府老爷的好意说与家老爷知晓。”

魏然眸光一沉，只说知了，并不多问什么，便自顾自地了院。

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待杨连枝盥洗完毕，陪着兄妹俩说了会话，厨房便送了饭来。

魏然也不与其多说，只叮嘱了一句：“且莫声张，就当我昨夜从未离开过家里。”

玉竹心也快，笑着说：“许是夫人昨日里的那番话化了他们，要是日后天天都能这样勤勉懂事才好呢！”

魏然：“昨夜孩儿从母亲这儿离去后，又去妹妹那儿坐了一会儿，这一坐倒忘了时辰。来时，见雪得好，便发了痴心，想要门看看雪，不想那时已过了二更天，碰上了巡夜的，亏得何县丞解救得及时，这才免了一顿之苦。

“之后，何县丞又对孩儿苦婆心地教育了一番，让孩儿在家