因为官粮被劫，萧瑛就留在益县调查，陈听作为蒋刺史的属留在益县，过了两天，张其坡派了周淞来了解况。

周淞风尘仆仆骑赶来，他青得厉害，只是睛还算得上有神。

江南西观察使驻扎位置离益县不近，但也算不上需要日夜兼程。

周淞恭恭敬敬地肃拜，拱着的手骨节突，缺衫垂，圆领大襟，勾勒背上起伏线条，似乎比前段时间厚实了一些。

萧瑛虚扶，视线在他上脸上逗留一瞬，：“周郎中，张观察使可有消息带给我？”

周淞被扶后立刻直起，向后退了一步，萧瑛脸一沉，旁边一直瞧着的陈听也皱起眉打量他。

在场人多，萧瑛面无表地盯着周淞不敢抬起的睛。

“殿，张观察使命官来协助。”周淞盯着萧瑛的鞋履和袍，始终垂着不和萧瑛对视。

算不上龃龉，但明人都能看二人之间不太对，李由咧着嘴左看右看，假弥勒此时也不敢来萧瑛楣。

议事重要，萧瑛没有继续理会周淞的绪，她回到主座，只是场面气氛凝滞，一时间没人说话。

“周郎中……”

“周郎中。”

宋郎中和陈听一起开，两人对视一，陈听闭上嘴请宋郎中继续说。

“周郎中可知潭州山匪况？”

周淞：“潭州山匪一向不成气候，这次许是因为患才纠集起来。”

李由默默添了一句：“或许是装成山匪的民，也说不定。”

陈听：“李县令对民意见很大啊，既然不喜离的百姓，安置了就是，怎么前段时间一直闭城门？”

李由哎哟：“陈参军，话也不是这么说的。民很危险，放城来抢掠可怎么办。”

周淞终于抬起，质问：“都饿得快要易而，哪有力气抢掠？李县令‘心宽胖’养尊优，恐怕没见过人吃人吧。”

他语气咄咄人，李由官比他小，气哼哼地不好反驳，“周郎中还是尽快向殿献策，看如何能解这抢官粮的事吧。”

周淞犀利的神从李由上离开，刚偏向萧瑛就又侧看向一边，纯良得像只小鹿。“当务之急是要尽快探查清楚抢官粮之人。”

萧瑛冷看着。“短时间纠集而成，还是应以招抚为主。”

众人称是。

“患持续月余，如今解了才开始有山匪，”陈听想起那日前来益县的路上遇到的投奔亲戚的三两百姓，“莫不是有什么言？”

……

议事完，宋郎中路过周淞，：“周郎中，初次见面，幸会。”

“宋郎中，幸会。”周淞不常笑，小麦脸上挤不合适的笑容，只扯扯嘴角。

好在宋郎中惯不会看脸，他：“您看着脸不好，是不是骑赶过来太累了？已经议完事，您快去休息吧。”

周淞，睛瞟向主位的萧瑛，她安然坐着，沉静俊秀，陈听不知什么时候凑了过去，一边磨墨一边侧和萧瑛说笑，上的青玉冠和素纹袍相得益彰，圆领窄袖，掐得腰利落，肩宽，言笑晏晏。

“周郎中，您牙不舒服吗，怎么咬着？”宋郎中好奇。

周淞回神，一看怎么宋郎中还没走，才发现自己无意中咬的槽牙，他慌松开，：“我还有事，您先走吧。”

宋郎中应了一声去办事了。

周淞呆呆地坐了一会，杯里的茶续了两回。厅里只剩谈的萧瑛和陈听，以及坐着品茶的周淞。

陈听坐在主位旁，：“殿，官已经给祖父写过信。”

明知隔墙有耳还提，萧瑛心里好笑，面如常，：“陈太傅怎么说？”

二人余光均看到周淞错愕抬，互相对视一，陈听原本就笑，这笑得更开朗，：“祖父说等殿回去亲自和您商量。”

萧瑛嗯了一声，专心写手上的东西。

陈听能得萧瑛合两句已经心满意足，他抬像刚发现一样：“周郎中，您还在，快回去休息休息换衣服吧。”

周淞对陈听无甚觉，自然也不在意话语里的机锋，仰将茶一饮而尽，对着萧瑛：“殿，官告退。”

萧瑛嗯了一声。

周淞自知理亏，悻悻离开。

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