荀砚站在等候场的队伍中，上穿着御寒的厚棉袍，手里提着沉甸甸的考篮，里面除了笔墨纸砚，还有胡黎亲手的、不易腐坏的心和一壶参茶。

寒风卷着尘土和细雪末打在脸上，有些刺痛，但他的心是的。

与半年前乡试时的张不同，此刻的荀砚，心中更多是一沉静的期待，以及隐隐的激动。

他抬望了一贡院那耸的、历经风雨的灰黑砖墙，朱红的大门在晨光中缓缓打开。

他想起了几年前，自己还是个在乡间私塾埋苦读、前途未卜的穷书生。朝为田舍郎，暮登天堂这曾是无数寒门学遥不可及的梦想。

而如今，他已站在了登堂的最后一门槛前。

乡试解元的荣耀犹在耳畔，但会试才是真正的龙门，跃过去，便是贡士，半只脚踏了仕途。

队伍缓慢向前移动，接受着比乡试更为严苛的搜检。

荀砚一气，将那些纷的思绪压去，只留对经义典籍的熟悉，对时政策论的思考，以及胡黎送他门时，那混合着担忧、骄傲和不舍的明亮神。

考场，号舍狭小冷。

三日又三日，九天的时间，是对学识、力、意志的大考验。

墨要自己研，要省着喝，冻得僵的手指要努力写工整的馆阁。

夜人静时，寒风从号舍隙钻，砚台里的墨几乎结冰。

荀砚将胡黎准备的参茶小心地抿一，那微苦回甘的意从咙一直到心底，驱散了寒意，也带来了力量。

他答得很稳。

经义题基扎实，策论题见解独到，文笔老练而不失锋芒。

当最后一篇文章收笔，墨迹，合上考卷时，他轻轻舒了一气，疲惫如般涌来，但心底却是一片澄明。

他尽力了，无愧于心。

放榜那日，京城贡院外的皇榜前，人山人海，比乡试时更甚。

无数双睛焦急地搜寻着自己的名字。荀砚没有挤到最前面，他站在稍远些的地方，看着那一片攒动的人和喧嚣的声浪。直到前面忽然爆发大的惊呼和议论声：

会元！荀砚！保昌县荀砚！

又是他！乡试解元，会试会元！连中两元！

了不得！了不得！这是要连中三元啊！

快看！真是荀砚！如此年轻！

人群自动分开一条，无数或羡慕、或嫉妒、或探究的目光落在了荀砚上。报喜的差役已经声唱名，飞奔而来。

荀砚站在原地，觉周围的喧嚣有那么一瞬间的失真。

会元。 会试第一名。

即便早已有所准备，即便告诫自己要稳，但当这大的荣耀真的降临，当他真切地听到自己的名字被唱，位列榜首时，那澎湃的激动与自豪，还是瞬间淹没了他。

他的手微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为一梦想成真、一步登天的战栗。

朝为田舍郎如今，他离那个天堂，真的只有一步之遥了了。

风拂过面颊，带着京城特有的、混合着尘土与某繁华气息的味。

荀砚在众人的恭贺与簇拥中，缓缓了一个笑容。

这笑容里有激动，有释然，也有对远方那个人的思念。

是的，胡黎这次没有跟来京城。

就在荀砚准备动前两天，胡黎在家里忙着打行李、检查品时，不小心在院里了一跤，扭伤了脚踝，虽未伤动骨，但得老，短时间本无法途跋涉。大夫嘱咐必须静养。

得知自己不能陪荀砚京，胡黎气得在家里又哭又闹，谁都哄不住，把能碰到的东西都摔了一遍，当然，都是不值钱的，骂天骂地骂自己不小心，最后红着睛瞪着荀砚。

荀砚又心疼又好笑，蹲在他面前，耐心地给他起的脚踝上药，任由他发脾气。

等胡黎骂累了，噎着别过不理他时，荀砚忽然凑过去，轻轻地吻住了他因为生气而微微嘟起的。

胡黎所有未尽的抱怨和委屈，瞬间被这个吻堵了回去。

他瞪大了睛，看着荀砚那张近在咫尺的俊脸，看着他中温柔得能溺死人的笑意和显而易见的恋，心里的火气、委屈、不甘，如油般化开了。

他几

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