“西那鬼地方，你时常去，沂王又病怏怏弱不禁风，母后是怕你沾染病气，乖孩，快些将这汤药饮。”

西冷中，万贞儿坐在沂王病榻前绣寝衣。

“我不知，殿没让我殿伺候。”覃勤接过汤药。

与西劫后余生的宁静相比，此刻坤宁里却愁云惨雾。

“母后，儿臣骨康健，何故要请平安脉？”

日万不得已，狐假虎威将他们斩杀，实属无奈。

万贞儿不再追问，在紫禁城里第一条保命法则，就是知的越少越好。

丧钟与哀恫嚎丧声吵闹一整日，覃勤堵住耳朵，压笑意。

甚至将她递到他边的饯推开。

沂王并非穷奢极之人，绝不会为一件蜀锦的寝衣，被太气得失声痛哭。

方才在西见到太卷袖那件要命的衣衫，杭皇后目眦裂，当场昏厥。

“方才兴安与殿说了些什么？”万贞儿随问。

杭皇后恐惧啜泣，抱太泪满面。

睡梦中的沂王渐渐平静来，万贞儿想回手，却发现他握得很，到她不来。

景泰四年十一月十七，太朱见济染病不起，十一月十九，于坤宁薨逝，年仅九岁。

她满脑都是那件寝衣，直觉告诉她，太之死，定与那件寝衣脱不开系。

如每一日习惯那般，穿甲枕刀，护在他前。

万贞儿意识握住他的手。

猝不及防间，中被一颗饯。

瞧着小古板沂王严肃的模样，万贞儿忍俊不禁，小孩装什么小大人！

却不成想，沂王径直接过去，一饮而尽，眉都没皱一。

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兴安探视沂王之时，万贞儿正在小厨房里熬药，待回到寝殿，兴安已离去。

“对不住！你们与我，各为其主，命该如此！”她握柴刀的手早已发麻，终于敢发抖了。

微凉的陡然袭来，万贞儿错愕抬眸，竟瞧见沂王泪满面，指间轻抚她角疤痕。

他的眉微蹙，似在什么不安的梦。

比起这地狱般的冷，苦药都不那么难以咽了。

朱见忽而剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在颤抖。

她就这么惶惶不安坐着，任他握着手，罢了，定是她在杞人忧天，沂王还是个孩，待他大一些再说吧。

她看着两人握的手，心中涌起大的恐慌。

“婢在。”她低声温哄，轻拍他的手背。

万贞儿放药碗，轻手轻脚为他掖好被角。

“殿，吃颗饯压压苦味。”万贞儿诧异，今日小祖宗怎么不怕苦了？

“殿不怕，贞儿在。”

史书上的万贵妃，是不是也从这样一双握的手开始，一步步走向渊的？

“贞儿”沂王痛苦呢喃，伸手在空中抓。

压恐惧，杭皇后亲自端起避瘟汤。

杭皇后如鲠在，却哑吃黄连，有苦说不。

她打着哈欠张开双臂，将小古板一把抱住，侧躺在他侧，睡在床榻外侧，后背披着破烂铠甲，枕压着破柴刀。

万贞儿盯着制一半的寝衣噤若寒蝉，太死得蹊跷。

烛火挞，墙上投两人的影，叠在一起，分不清彼此。

这只手，如今还能来，可如果有一天，他握不肯放，她还能逃吗？

覃勤送来温的汤药，万贞儿舀起一勺尝了尝味，这是沂王喝药的习惯，她先尝，他才肯喝。

万贞儿以柴刀支撑疲力尽的躯，一个趔趄跌坐在沂王床边。

万贞儿见沂王苏醒，赶忙端来药碗，又准备好饯，

“今日之事，你记得一咬死是沂王挑衅在先，婢们的嘴都已闭，儿啊，今后不准再去西，不准去！”

“贞儿，幸好有你。”

“谢…谢…”朱见艰难溢激。

万贞儿累得说不话来，枕在沂王掌心，闭小憩。

为免太染天暴毙的真相引起不必要的恐慌，外界只知太染重病薨逝，却全然不知太所患何恶疾。

朱见苏醒之时，掌心熟悉的温令他心安。

太一雾被母后在坤宁里，时不时有太医前来请平安脉。

回到寝时，面惨白的沂王已然昏睡，呼还有些急促与虚弱。

傍晚时分，乾清派来掌印太监兴安，问重伤的沂王殿。