张应殊伸手去，把她面前那盏凉透的茶换了一盏的，温声：“不必想太多。既然书已在此，便当作寻常典籍来读。书中的理，你读了便懂了，至于送书的人想什么——往后自然会有答案。”

也对，不霍嶂在盘算什么，书本是无罪的，而且因着这对帝后，她对此书也颇有兴趣。

没成想，这一学便学了整整十日，那位韩老先生每日上午来讲法家源与律令沿革，午张应殊便接着讲《帝术》。

从君王驭人之术到朝堂制衡之，从赋税徭役到兵制边防，这对七百年前的帝后几乎把所有能想到的治世之理都写了这本书里，博而不杂、脉络贯通，赋税一章附了一则实录。天要在两浙路推行新税法，田亩实数征税，废掉过去人摊派的老规矩。

圣旨一，朝堂上便炸了锅，江南籍的官员联名上书，说这是动摇祖制，势必激起民怨。地方上的豪绅大也暗中使绊，把持了丈量田亩的吏员，报上来的田册跟旧档一模一样。

天在朝中压了两回都没压住。皇后便在这时候请旨，亲自去江南，她换了寻常衣裳，带着几个年轻官员，一块田一块田地丈量，把田主叫到田埂上，当面对账目。那些豪绅起初并不把她放在里，仍旧拿那旧说辞来搪。

皇后便一条一条地报他们的田产数目、每年收成、往年瞒报的税粮，竟没有一差错。那些豪绅这才变了脸。

之后皇后派人快送信回京。天收到信，把江南籍官员中名望最重的一位召中，把这几月来重新丈量的田册摊在案上，问那人：这些被瞒报的税粮，该由谁来补？是你来补，还是让那些连饭都吃不饱的佃农来补？

那人沉默了一整夜，第二日便上书请罪，自愿协助朝廷重新查江南田亩。从此阻力才算真正打开。天在朝中力排众议，皇后在江南奔走不辍，两个人了整整三年，才把新法在两浙路站稳。

三年之后，江南税赋增收了近三成，后来这税法便推行至全国，成了沿袭几朝的田赋基。

秦式微真是愈发叹，谁说古人便不如今人聪慧。

一晃便到了十二月底，天寒得越发厉害，廊的墨都冻蔫了叶。

看着便是除夕，京城里张灯结彩，年节的喜气已从每一条巷里溢了来，便在这时，秦式微收到了梁映荷的信。

信上说西境的事总算料理完了，他们已在回京路上，走得虽慢，但应当能赶在除夕之前到，让秦式微来接他们，落款是半个月前。

秦式微看完信，把信纸折好搁在案，心总算松快了几分。映月坊的账她替梁映荷打理了这些时日，孙掌柜虽是个老实人，可铺里的事总有些是她拿不了主意的，等映荷回来，她便能把这些事都还回去，也正好听她讲讲西境那些她没见过的风光。

到了二十四这一日，旧俗算是小除夕，秦式微一早就派千兰去城东那家老字号取之前订好的糖剂饼、黍糕与枣栗糕，又让绿旋带着几个婢女把府里里外外再洒扫一遍，她自己则坐在正厅里对着礼单年节往各府送的节礼。

便在这时，一沉闷的钟声从远沉沉地压了过来。那钟声又沉又缓，震得窗棂微微发颤。秦式微搁笔，抬起来，第二声随而至，然后是第三声，她闭上，在心里默数。