夏至掰她手指的动作一停住了。

夏至几步冲过去，将老人抱怀里。

脸上的红还没退，她蒙着半张脸。木匠和伙计将浴桶捆在小黑拖来的旧车架上，她付清余款，立刻往回赶。

她找过附近几条街，又一路问到桥。她往看了一，桥很急。

夏至快步去。

刘婶从里屋来，脸已经白了。“姑娘，老人家一直说您掉河里了，我哄了好一会儿，明明已经坐住了。后来灶上的锅快糊了，我去了一趟灶房，再来，人就不见了……”

……院门开着。

竹筐面躺着个少女。半边脸得几乎睁不开，肩背都是血，上却散着一发腻的甜味。

夏至往还在渗血的几伤撒了止血粉。

乔婆婆不明白她为什么这么害怕，抬手摸了摸自己的心。

跑了太久，脚又开始痛了。

拐过一个弯，小黑忽然停。

刘婶认真记。

夏至想：慢一没关系，肯听、肯学就行。

正街偏又堵了几辆运货的车。

她沿着河一路跑，终于在一陌生的岔路看见那佝偻影。

吃过晚饭，夏至收起碗筷。

夏至喊她。

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夏至不敢往想。

街上有车，有河沟，还有来来往往、她本看不修为浅的人。乔婆婆睛不好，又跛，若有人将她带走，或者掉……

刘婶老实，说话慢，事也慢。

夏至牵着小黑拐侧巷。巷窄，浴桶不时蹭墙，小黑走得不痛快，回冲她了气。

夏至没责怪，只照数结了工钱。

“小黑，等一，上好。”

“婆婆！”

乔婆婆想了好一会儿，神渐渐茫然。“那里是……我们住的地方，之之在那里。”

“别怕。”老人认真，“清婉在呢。”

夏至俯去掰她的手。“先放开……你惹上谁了？”

“我骗了人。”少女了几气。“我说……自己是皇榜上那个能引万灵的女人。”

那人愣了愣：“什么药谷？”

夏至转便跑。

没人应。

刘婶一直等在院门，看到乔婆婆回来，明显松了一气。“对不住。我真的没想到……”

明晚就是望月。

第三日天刚亮，夏至去了木匠铺。

午，夏至去买药材。心里总不踏实，不到半个时辰便赶了回来。

该添置的东西已经差不多齐了，短短两日，这个院也有了些家的样。

地上的少女已经睁开。“救救……我弟弟。”

夏至取苦蒿走过去。辛烈气味散开，蝴蝶纷纷飞起，虫蚁也往四周退去。

夏至取裂开的八角阵盘，也不知残余的阵纹还能遮住多少灵息。

夏至眶一了。乔婆婆已经记不得回家的路，却还记得娘和她。

……唯独最要的事，还横在那里。

……能的只有这些。

院门合上时，天已经暗了。

老人回，看清她的那一刻，脸上的茫然一散了。“之之！我正找你呢。”

夏至皱眉看了片刻，牵着小黑准备绕开，后传来一声痛苦的。

“婆婆。”

夏至意识闻了闻衣服，又往后退了一步。那些虫蝶没有跟过来，她才稍稍松了气。再往墙角看，破竹筐后着一只手。

她又往前走了几步，脚步还是停了。

一只沾满血污的手抓住了她。夏至了一，竟没挣开。

她收起药瓶，刚要走，脚踝忽然一。

前面是……蝴蝶？

乔婆婆正拉着一个陌生人。“你知药谷怎么走吗？”

墨衍给她五日，如今已经过去两日，最后一日还得留来上山……

十几只各蝴蝶挤在墙角影里，砖间还有甲虫往外爬，蚂蚁沿着墙脚排成线。

母亲怎么翻、怎么喂，平日要留意什么，夏至反复教了三遍；到了乔婆婆这里，又特意多叮嘱几句。“婆婆有时会记错事。多哄，要有耐心。”

乔婆婆被她撞得晃了晃，手忙脚地拍她。“怎么了？是不是有人欺负你了？”

“嗯……我们回家。”她拉着婆婆的手。

夏至只摇，不敢开，怕一开便会哽咽。过了好一会儿，她才松开一些，摸了摸乔婆婆的手臂和膝盖，确认没有受伤。

“忍忍，这条路快。”她摸摸它的脑袋。