谭巧音合上账本，语气定：“从今天起，缓解结束。”

谭巧音在她对面坐，语气随意：“张，你是不是喜我们家阿香？”

这些谭巧音都看在里。她缓缓吐一烟，烟雾漫开，把她的神遮得晦暗不明。

谭巧音笑着看她：“你好，同学仔，坐吧，不用拘礼。”

夜里阿香洗完澡，推开主卧的门。谭巧音靠在床翻账本，听见门响抬了抬。

谭巧音波里漾开温柔的赞许，伸手抚上她的脸颊：“好。我等着那一日。”

阿香本来还想耍赖撒，话到嘴边又咽了回去。白天在街上想的那些事还沉在心底——她不能总仗着对方心得寸尺。

阿玲嫌她多过茶，拿起她的英文笔记开始对答案。

“回来了？”

阿香愣在原地：“这么突然？”

她顿了顿，轻声说：“你大了，上要考学，以后有自己的日要过。这些事，不该再找妈妈了。去找同龄人，找你喜也喜你的人，让那个人陪你，张是个好孩。你总不能一辈当妈宝女。”

阿香翻了两页啧啧称奇：“不愧是方先生座第一徒，你算术也这么认真，早考第一了。”

她无声地叹了气，痛不如短痛。

门轻轻带上，屋里恢复了安静。

她，把茶壶搁在桌上，目光扫了一圈，最后落在张上——这就是那个总给阿香带吃的孩。眉清秀，说话轻声细语，看着就让人舒服。

张对上她的目光，一时忘了言语。前的女人未施脂粉，五官致。只淡淡一笑，角眉梢就漫天然的妩媚。立在那里，举手投足全是刻在骨里的从容风雅。

张手里的勺哐当一声磕在碗沿上。她低一气，再抬起来时直视着谭巧音的睛，声音有抖，却很定：“是。我喜阿香。”

谭巧音盯着账本上的字，看了许久也没看去一行。她抬手抚上自己的，那里得有。

阿香刚要往被窝里钻，手腕忽然被住了。

谭巧音拿起账本重新翻开，都没抬：“你是吃多了大菜发梦？快回你房睡去。”

她了，指尖轻轻攥了攥，转退了房间。

阿香怔了怔，随即弯起嘴角，神里带着狡黠：“谭巧音，你是不是吃醋了？”

谭巧音望着她，神温和却不退让：“拍拍是缓解，吃也是缓解。那时候你年纪小，青期冲动，我是妈妈，搭把手也就算了。但现在不一样了。”

傍晚阿玲先走了。谭巧音端糖，说喝碗再走。张接过碗时小声说：“谢谢姨姨”，动作规矩，态度恭敬，很有教养。

临走前她向谭巧音鞠了一躬。阿香从灶房追来送她，张了别，脚步轻快地消失在巷。

她说完很快别过脸，声音带不易察觉的颤：“快去饮汤！不要次次都要我叫，自觉。”

谭巧音看着女孩里温的光，把烟斗搁在桌上，声音很柔：“喜一个人是很好的事。有人喜她，是她的福气。”

阿香回到天井，谭巧音正望着趟栊门的方向神，听见动静才收回目光，说了句：“张是个好孩。”

阿香走过去坐在旁边的小凳上，抬看着她，语气郑重得像在许诺：“谭巧音。我会考得上的。我会个有本事的人，赚好多钱给你使。”

张的目光总往阿香上飘，阿香念洋文时她看，阿香翻笔记时她也看，里亮亮的。

香回到骑楼时，谭巧音正坐在天井的藤椅上翻账本。

谭巧音意味地看了她一。

“早歇，谭巧音。”

三人搬了小板凳围坐在天井里。阿玲带了自己整理的国文笔记，满满当当写了大半本，字迹工整得像印来的。

是妈妈，就该妈妈该的事。

孩还小，路还，总不能跟着她耗在这见不得光的日里。

张的眶一就红了。

温书到中途，谭巧音又过来添了一壶茶。她靠在廊上，手里夹着烟斗，听几个女孩叽叽喳喳讨论算术和洋文。

周末阿香约了同窗来家里温书，提前跟谭巧音报备过。谭巧音说：“煲了糖，温完书再喝。”

她心里一，手忙脚站起来：“姨姨好，我是张。”

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谭巧音端着一壶新泡的铁观音从灶房来。阿玲常来，熟络地叫了声“八姑”。

阿香晃了晃脑袋：“优秀带动优秀罢了。”