凉肚，他打了个激灵，那残存的酒意彻底散了。

意识到这后，曾如安不禁问常霄：“你怎么会想到这上面？”

理说以曾如安在牙行的新人份，是没法接更的账目的，只能好自己的一亩三分地。

其人小肚至此，能因为隆昌货行拒了他几次生意就记恨常霄，暗中局，好不容易从私牙人摇一变，到官办牙行，没有理来来回回都在为一些事多、钱少的生意奔忙，而且从账目可见，哪怕是土碱、石灰，对应的金额也没有多大，甚至没有一条超过百贯，这就更奇怪了。

最重要的是他清楚记得，从前柳吉送到面前，又被自己婉拒的生意里，有一单就是关于石灰的。

就如曾如安先前所说，没人相信柳吉苦心孤诣，又是拜师又是托关系，削尖脑袋挤官牙行是为了几桩没人看得上的小生意，料想多半是志不在此。

偏巧这时，曾如意看了过来，不赞成：“这个时节，少喝凉。”

为此，他次日找来夏小五，问夏小五可认得什么在桥活动的私盐贩。

曾如安在心里埋了怀疑的，却没有打草惊蛇，趁去小弟家吃晚的时候与夫夫二人说起，常霄当时便萌生了一个猜测，不过同样没有敢定论。

接来一边搓着腮帮，一边陷沉思。

特，常霄又加了一条，“最好用词能够优一些。”

无疑是私盐。

夏小五意识张了一瞬，“常掌柜，怎么突然说起私盐？”

常霄打量他一，无奈：“我有家有，必定不会碰那东西，只是我想……”

他暗中与夏小五说了一句，后者恍然大悟，立刻就去查了。

因为这三货装袋后外观相似，极易混掺，只要查验的关小吏没那么细致，草草打开上面的几袋看过，面的很容易被放过。

而什么生意是私牙人最常沾手，还能和土碱石灰扯上关系的？

“因为一个字，利。”

结果这么一看，就发现了一个离奇的地方。

在此期间常霄也没闲着，凭借曾如安与夏小五两条人脉，他们在满天飞的言之，成功抓住了柳吉的一个把柄。

萤光绣？浮光绣？

“想到什么好的没？此事不急，总要等你们一批正式的绣品，才好开始往外打名声的。”

——

给新工艺起名字的事让曾如意犯难了数日，每天在绘制能用上萤石粉的新绣样的同时，就在纸上写写画画，把一堆字词来回组合，然后推翻。

常霄有渴，没有打扰夫郎，自己去桌面倒了盏喝。

“确实一时想不到。”

这不到了今日，便是四个人围坐在堂屋桌前，关门闭窗的，把能查到的东西都汇总在了一，很快得个结论——柳吉在借官牙人份当幌，用官牙行的账目洗白私盐。

要知这两样东西价格低廉，来采买的客商都是整船运输，往往一单就达上千斤，不然本犯不上跑这一趟。

常霄再度大被一掀，把小夫郎回被里，宣布：“睡觉！”

“就两，无碍。”

他原本只怀疑柳吉是不是有相熟的土碱、石灰贩，在其中纵价钱赚差价，没想到居然扯到了私盐上。

土碱算是河东府的土产之一，石灰则是从西北边的定州府运来的，自打桥镇兴起后，这里就成了县城之外的一大中转，所以官牙行走这两样货，并不奇怪。

曾如意若有所思地，他懂了。

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曾如意摇摇，继续想。

后者乍听可以，实际全然没有显示“夜间生光”的特。

不行。

常霄轻咳一声，心虚地跑回床上。

可在其中，只要想看总有办法。

柳吉牙行至今两个多月，经手最多的生意不是布料，不是货，而是相对于得利没有那么厚的土碱和石灰。

当初曾如安注意到这几条账目，原因在于他始终记得柳吉是个什么样的人。

说罢赶扯开话题。

曾如意绞尽脑，也只有残词片语，怎么看都敷衍。

前者太直白，会一暴原料所在，显得档次不。

“那就明日、后日、大后日再想。”

事还要从几天前曾如安发现的线索说起。

而且还是不小的把柄。