一路扬尘，风尘扑面。

两县之间的官好几年没有修整，荒草蔓延，石扎堆，路难行。

陈遵的快，陈遵在前。

勤娘的驴慢，勤娘在后。

陈遵刻意放慢步等她，勤娘着黑驴疾跑，拍着驴不兴地小声斥骂：“你这老蹇驴，亏我日日夜夜好草料伺候着，正当用你时，你给我丢人。”

官两侧行人匆匆，民遍地。

时常有发衰白的老夫妻依偎在一，望着远纵横老泪。

陈遵骑经过，从他们哭泣的只言片语里，听来这些都是被抓了壮丁的兵丁亲眷。

诗文里的“牵衣顿足拦哭”就在前上演，为人父母，陈遵心惨淡，坐在上摇摇坠，戚戚无奈。

为士大夫，他和他的后嗣“生常免租税，名不隶征伐”，他大可以因为官兵误抓，前去理直气壮地要人。

寻常百姓呢？

士庶之分有如鸿沟，他这样的人，尚且不得安宁。

这天，早已危如累卵。

这朝廷，尽早……尘归尘，土归土吧。

陈遵一甩衣袖，快加鞭疾驰过民四散、百姓哭号的地界，心有所，却仍旧带勤娘朝既定方向而去。

他这一去，必定能追回儿吗？

未必。

连他都未必能救回自己的亲生骨，更何况凭白被抓了壮丁的倒霉百姓。

陈遵知自己救不了别人，他心中有愧，甚至觉得不该去追回陈暮。

他的儿他追回来了，别人的儿呢？

朝廷都到了狗急墙，沿街抓捕百姓送去前线的地步，这些被抓的壮丁场可想而知。

可他有私心，他不是圣人。

勤娘也看到了路上形，一直都在传外面，没想到已经到了这步田地。

她跟着陈遵，两人不停不歇，骑骑驴百余里，累到牲尥蹶、吐白沫，才摸到隔风城县的县域。

城门落锁不去，陈遵带勤娘牵到城外驿馆，准备暂歇一晚。

刚厩，陈遵在驿卒招待洗了把脸，驿卒奉上两碗黄黍稀饭，一碟拌葵菜。

“这儿只有这个，先生您莫怪，先对付吃一。”

“不敢劳烦，更不敢分你们的粮，我们自备有粮。”

这驿馆只有间茅舍，瞧着年久失修的样，不知什么时候就维持不去了，陈遵脸没厚到那个程度。

他借了锅灶，烧了，拿行李中的馕饼，和勤娘慢慢用。

勤娘一直默默跟随，心想他也不是时时刻刻摆那没用的讲究谱。

中间陈遵和驿卒多聊了几句，才得知勤娘他们的报有误，那伙军队本没有经过风城，而是打算连跨数州，朝战火中枢去了。

“唉，造孽啊造孽，把只会地的老百姓往战场上赶，哪里经得住官军都抵挡不住的叛贼。”驿卒叹息。

愿望落空，陈遵和勤娘心发，对视一，勤娘等他一步决断。

她小声问：“我们还追吗，爹爹。”

追……老蹇驴，如何追赶？更何况越远形势越不可捉摸、难以预料。

前路未卜，万一再搭上勤娘……

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