「那就是柳如丝柳公。」林小竹凑近凛夜，声音压得更低，「他是咱们这里最得的。」

接着，一个着青衫、气质文雅的少年缓步而，向众人微微颔首，在柳如丝首坐。他手中拿着一卷书，似乎随时都在阅读。

「这名字真好听。」林小竹还想说什么，却被一阵动打断。

那人材壮，与其他少年的柔气质截然不同，眉宇间带着几分戾气。他大剌剌地坐，双叉开，一副不耐烦的模样。

他整理衣袍，随太监来到厅。厅中已摆开一桌酒菜，怡芳苑中九位少年皆已在座。柳如丝居主位，面带笑容，却未达底。

「你就是新来的那个？」柳如丝走到他面前，上打量着他，目光如实质般刮过他的脸庞，「得倒还标致。哪里人士？」

凛夜眸光微动。这顿接风宴，恐怕是场鸿门宴。

凛夜微微颔首，安静座。

柳如丝似乎听到了这话，风扫过这边，在林小竹上顿了顿，吓得后者立刻缩回，不敢再多言。

其余少年也陆续到齐，各有特，但大都对柳如丝表现明显的敬畏或讨好。

每一条，每一转角，每一座门，都细细标註。又在另一张纸上记录怡芳苑中各人的特与关係，试图理清这小小的院落中复杂的权力网络。

回到房中，凛夜铺开纸墨，开始凭记忆绘製以来走过的路线图。

凛夜静静躺着，一动不动。直到外面恢復寂静，他才缓缓睁开睛，眸中一片清明。

为首一人着绛红锦袍，容貌艷丽，波转间带着几分妩媚与傲气。他径直走到厅中主位坐，旁若无人地整理着衣袖。

晨光微熹时，凛夜已洗漱完毕。他换上中统一分发的衣袍——一件蓝的衫，料轻，却过于艷丽，衬得他苍白的脸更加透明。

柳如丝似乎满意了他的态度，转离去前却又丢一句：「听说你罪臣之家？难怪这般识趣。」

凛夜凝神静听，将每一条规矩牢牢记住。

待柳如丝远去，他才直起，眸中闪过一丝冷光。

一个着鹅黄衣衫的少年朝他友善一笑，拍了拍旁的空位：「新来的？坐这里吧。」

辰时三刻，一个老太监准时现在厅中，手捧一本厚厚的规。他清了清嗓，开始讲解中礼仪规矩，声音平板无波。

「谨遵教诲。」凛夜依旧低眉顺目。

众人目光齐齐转向门，三个少年相伴而。

这些束缚人的条条框框，若能善加利用，也未尝不能成为护符。

这中的第一考验，看来已经来临。

「那是骁，听说前差去从军呢。」林小竹继续充当解说。

凛夜面不改，只微微躬：「恭送柳公。」

这里的荣华富贵与他无关，勾心斗角他也无意参与。他唯一的目标，是在这吃人的墙活去，等待或许永远不会到来的自由。

「凛夜。」他简短回答。

凛夜谢过后座，目光扫过满桌佳餚，却注意到几菜明显偏辣，而据

这话语中的轻蔑与威胁显而易见。几个尚未离开的少年闻言，看凛夜的神顿时多了几分异样。

众人散去后，凛夜本想回房，却被柳如丝叫住。

「凛公来了，快请座。」柳如丝招呼，指着自己右首的空位，「今日特地为你接风，这些菜都是御厨拿手的，嚐嚐可合味？」

「京兆人士。」凛夜垂眸回答，语气平静无波。

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「我叫林小竹。」少年低声说，睛圆溜溜的，带着几分天真气，「你叫什么名字？」

华服少年被太监簇拥着归来，想必就是那位受召侍寝的柳公。他满面风，带得意，经过凛夜门前时，脚步刻意放重了几分。

想到此，他角勾起一丝几不可察的苦笑。曾经梦想泼墨天涯、纵山的少年，如今却被困在这金丝笼中，命运何其讽刺。

凛夜默默用过早膳，提前一刻来到前厅。厅中已坐了几位少年，见他来，目光各异。

老太监讲了整整一个时辰，终于合上规：「今日就到这里。尔等务必谨记，犯规轻则杖责，重则丧命，好自为之。」

柳如丝轻笑一声：「既是京兆人士，当知中规矩。在这怡芳苑，有我定的规矩——安分守己，莫要痴心妄想。」

「那是苏文清苏公，很有才学的。」林小竹又忍不住悄声。

敲门声响起，一个小太监送来早膳，同时告知：「辰时三刻在前厅学规矩，莫要迟了。」

凛夜默默记这些信息，目光却被最后来的一个少年引。

午膳时分，有小太监来请：「柳公设宴为新来的凛公接风，请凛公前往厅。」